気象病で頭痛・めまいが起こる時期は？気象病外来の第一人者・久手堅司先生に聞く、原因と対策のポイント
“健やかで美しい体と心”を手に入れるための最新情報を女性医療ジャーナリストの増田美加がお届けします。 寒暖差や季節の乾燥も、疲れや不調につながります。もしかしたら“気象病”かもしれません。気象病とは、気圧や気温、湿度の変化などの影響で、心や体に不調が現れる状態のことです。気象病・天気病外来を開設し、5000名を超える患者さんの診療にあたっている気象病外来の第一人者、久手堅司先生にお話を伺いました。
気象病が増えるのは、いつ？
今、ネットやメディアでも話題となっている気象病は、気圧や気温、湿度などの気象変化によって引き起こされる心身の不調のことです。正式な病名ではないので、医師からも理解されにくく、「気にしすぎでは」「気のせいでは」などと言われ、理解してもらえず、改善できずにどうしたらいいか悩んでいる人も少なくありません。症状は頭痛が最も多く、けん怠感、肩こり、めまい、耳鳴りなど多岐にわたり、ときにはメンタルに支障をきたす方もいます。気象病の原因となる気候の変化には、どんなものがあるのでしょうか？
「気象病の原因になるのは、気圧、寒暖差、湿度の３つです。特に気圧の影響が多く、患者さんの８割くらいが気圧の変化で体調が悪くなっています。人の体は、外からの気圧に負けないように、体の内側から同じ圧力で押し返すことでバランスを保っていますが、気圧の変化が大きくなると、バランスが崩れるため体調を崩しやすくなるのです。
特に気圧の低下時に多く見られ、雨の前に体調が悪くなる人が多いのです。そのため、気象病が増えるのは、これからやって来る梅雨どきと9月～10月の台風シーズン。台風シーズンのほうが気圧の変化が激しいので、よりつらいと思います。また、７℃以上の寒暖差があると体温調整に使うエネルギー消費が大きくなり、不調が出やすくなります。3月～4月の春先、梅雨明けから9月、寒くなる10月～12月は、寒暖差が大きくなるため、不調が起こりやすい季節です。自律神経は、環境に合わせ体温調整をしていますが、気温差が大きくなると自律神経が過剰に働き、疲労がたまりやすくなります。湿度も、気温との関係で適切な範囲にないと、体温調整するのに自律神経に負担がかかります」と久手堅司先生。
女性に気象病が多い理由
女性のほうが気象の変化に悩んでいる人が多く、気象病の7割弱が女性とも言われています。
「７割弱くらいが女性ですが、最近では男性も増えています。また、生活習慣の乱れによるものも増えており、10代～60代と年齢層が広がっている印象があります。女性に多い理由は、生理周期や更年期といった女性ホルモンの変動が大きいために、気象の変化にも敏感で、不調が強く出やすいのです。
また、生理による出血のため、貧血になる方が多いことも、頭痛やだるさなどの不調が出やすくなる要因です。さらに、男性に比べてデスクワークが多い傾向にあることや、筋肉量が少ないことも、気象病が女性に多い理由と考えています。筋肉量が少ないために、冷えやすく、むくみやすいため、気象病の症状が出やすくなります。生活面では、不規則な生活、睡眠不足、運動習慣がない方も気象病になりやすいといえるでしょう」（久手堅先生）
頭痛と気象病はリンクする？
気象病の症状の多くは、頭痛が多いと言われています。女性に片頭痛が多いこととも関係しているのでしょうか？
「当院を受診する気象病の患者さんの8割以上に頭痛が見られます。気象病で起こる頭痛は、緊張型頭痛がいちばん多く、次に片頭痛です。緊張型頭痛は、頭の両側が締めつけられるような痛みが特徴。片頭痛は、予兆があったり、血管が拍動するようなガンガンする痛みが起こる頭痛で吐き気をともなうこともあります。緊張型頭痛、片頭痛ともに女性に多いので、頭痛の多い方は気象病にもなりやすいと言えるかもしれません。
特に天候の悪い時期は、頭痛の患者さんが増えるように感じます。次に多い症状が倦怠感や首・肩こりです。また、うつっぽさや不安感などメンタル症状が現れるケースもあります」（久手堅先生）
ほかにも、めまいや耳鳴りなども、気圧の影響で起こりやすい症状で、気象病との関係があります。
「気圧の変化には、特に耳の奥にある「内耳」が反応しています。気圧の変化に敏感な人は、少しの変化でも、脳に異常を知らせる情報を過剰に送ってしまい、自律神経が乱れます。その結果、めまい、耳鳴り、頭痛などの症状を引き起こします。気象変化に合わせて自律神経が働いているため、気象病と自律神経は切っても切れない関係があるのです。
ですから、気圧を感知する耳になんらかの疾患がある方や耳が弱い方（飛行機で耳がキーンとなったり乗り物酔いしやすい方）は、治療を行っても症状が改善しにくい場合があります。たとえば、メニエール病＊を発症している方は、薬などの治療が効きにくい傾向があります」（久手堅先生）
*メニエール病：耳の内側に水ぶくれができて、めまいや難聴が起こる病気。
また、もともと血圧の低い人は、全身倦怠感や重だるさ、朝起きられないなどの症状が、気圧の変化で重くなることがあります。低血圧の人は、気圧が下がると起きられないということが出てきます。
気象病をチェック！
久手堅先生のクリニックでは、気象病の診断のためにオリジナルのチェックリストを使用しています。下記に紹介しますので、参考にしてみてください。
【久手堅先生の気象病チェック】
・天候が悪いときに体調が悪い
・雨が降る前や天候が悪化する前に何となく天気の変化が予測できる
上記２つのどちらかに当てはまる人の約８割は、気象病の可能性があります。これ以外にも以下の項目に当てはまったら、気象病の症状と言えるでしょう。
・片頭痛などの頭痛持ちである
・肩こり、首こりがある。あるいは、首肩の持病や不調がある
・耳鳴りやめまいが起こることが多い
・けん怠感が強い。起床時や日中もだるい
・低血圧気味である。血圧が低くなると体調不良が出る
何科を受診すればいいの？
チェックリストで当てはまる人は、病院を受診することで、治療できるのでしょうか？
「気象病は正式な病名ではないので、明確な診断基準がありません。なかには、検査を行っても異常が見つからないために、精神的な原因による体調不良と判断され、心療内科や精神科で治療を受けているようなケースもあります。もし、上記のような症状に当てはまり困っていたら、気象病外来、自律神経失調症外来なども徐々に増えてきていますので、探してみてください。漢方内科の医師に相談するのもいいでしょう」（久手堅先生）
久手堅先生の気象病・天気病外来に受診する人は増えていると言います。
「頭痛で悩んでいる患者さんが、天気と関係していることが多く、そんな方たちのために外来をつくりました。コロナ以降、生活習慣の乱れなどもあり、ここ２～３年、診察を受けに来られる方が増えています。ネットやメディアの情報を見て、最近では産業医の紹介状を持って受診される方も増えてきました。社会全体が気象病のつらさを理解することで、つらい人は梅雨や台風シーズンに休暇を取ったり、働き方を変えるなどがもっと、しやすくなればと思っています」（久手堅先生）
まずは、気象病を知って、理解することが大切。何が原因かわからなかったつらい不調が気圧や寒暖差の影響とわかれば、天気予報を見て予知して対策することもできそうです。
お話を伺ったのは…久手堅司（くでけんつかさ） 先生
せたがや内科・神経内科クリニック院長
医学博士。東邦大学医学部医学科卒業。東邦大学医療センター大森病院等を経て現職。気圧予報・体調管理アプリ「頭痛―る」監修。自律神経失調症外来のほか、気象病・天気病外来を開設し5000名を超える患者を診察。著書に『面白いほどわかる自律神経の新常識』（宝島社）、『気象病ハンドブック』（誠文堂新光社）ほか多数。
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