【肘を抱えて回すだけ】ガチガチの首・肩・背中を緩めてほぐす！背骨から整う簡単ストレッチ

体がガチガチになるのはなぜ？

現代人の多くは、パソコンやスマホに向かう時間が長くなりがちです。それにより、前かがみの猫背の姿勢が習慣し、肩が内巻きになることで、胸も縮まり、背中が引っ張られる状態に…。また、肉体的、精神的なストレスや疲労がたまると、無意識に肩に力が入り、呼吸も浅くなる傾向にあります。

このような日々の習慣が積み重なり、体がガチガチに硬くなってしまいます。また、筋肉を使いすぎる、逆に使わなさすぎるのも、ガチガチ体質を生み出す原因になると考えられています。

ガチガチの上半身をほぐすには背骨を動かそう！

首・肩・背中など、上半身全体をほぐすには、背骨を意識的に動かすことが大切です。なぜなら、背骨は頭から骨盤まで、体の中心軸であり、この部分が硬くなると全身の動きや姿勢、呼吸にまで影響を及ぼすから。

背骨のまわりには、以下のような重要な筋肉があります。

● 脊柱起立筋…背骨の左右を縦に走る大きな筋肉。姿勢の維持に大きく関わっています
● 菱形筋…肩甲骨を中心に引き寄せる筋肉。主に、肩や背中（上部）の動きに関わっています
● 僧帽筋…首の後ろから肩、背中の上部まで広がる大きな筋肉。首や肩、背中の凝りと深い関わりがあります

これらの筋肉が硬くなると、背骨の動きが制限され、結果として首や肩の凝り、背中のだるさにつながります。

背骨をゆっくり動かすことで、筋肉がほぐれるとともに、血流やリンパの流れが促進。深い呼吸もできるようになります。つまり、背骨を整えることは、体の軸を保ち、首や肩、背中の疲れを根本から解消する近道になると言えるのです。

ガチガチの首・肩・背中を緩めてほぐす簡単ストレッチ

今回ご紹介するストレッチは年齢や体力に関係なくできる、体に優しいストレッチです。あぐらで床に座ったやり方をご紹介しますが、あぐらの体勢がしっくりこない場合は、お尻の下にクッションを敷いたり、椅子に座ってやってみましょう！

＜やり方＞

１）あぐらで楽に座り、右を上にして体の前で両肘を抱える

２）背骨を丸め、上体を前に傾けて一呼吸する

３）両肘を右に引いて一呼吸

４）両肘を天井に引き上げ、背骨を伸ばして一呼吸する

５） 背中を丸めながら両肘を左に引き、一呼吸してから２）の位置に戻る

６）２）～５）の動きをつなげてゆっくり5回程度繰り返す。背骨を丸めたり伸ばしたりしながら、肘で円を描くように大きくゆっくり回しましょう

７）腕を入れ替え、左回りも同様に行う

できる範囲でなるべく大きく、ゆっくり、気持ちよく動かすことがポイントです。このストレッチを行うことで、肩甲骨や背中の筋肉が自然に緩み、背骨がしなやかに連動します。呼吸と動きを合わせながら行うことで、心も体も整えることができますよ！