冷凍おくらはそのまま食べても大丈夫？管理栄養士が安全な食べ方を解説

そのまま食べても良いかはパッケージをチェックしよう

結論から言うと、冷凍おくらにはそのまま食べられるものと、加熱が必要なものがあります。
解凍後そのまま食べられる商品には、

• 「自然解凍OK」
• 「解凍してそのまま食べられます」　　　などの表示があります。

スーパーで販売されている刻みタイプの冷凍おくらは自然解凍で食べられる商品が多い一方、大型スーパーなどで見かける丸ごと冷凍タイプは「要加熱」と表記された商品もあります。
これらの商品は下ゆでされている場合がありますが、完全に加熱済みとは限らないため、食べる前に加熱が必要です。購入時はパッケージ表示を必ず確認しましょう。

「自然解凍OK」のおくらはなぜそのまま食べられる？

「自然解凍OK」と表示された商品は、厳格な衛生管理のもとで製造・出荷されています。自然解凍食品は、「35度で9時間保存した上で、細菌試験、味・風味・食感の官能検査を行い、それをクリアすること」という高いハードルの状況をクリアした食品が「自然解凍食品」として認められています。
自然解凍食品は厳格な基準に沿った上で、安心・安全に食べられる工夫がされているのです。

生のおくらは冷凍してもOK？

おくらは傷みやすい野菜です。冷蔵保存では日数が経つにつれて黒ずみやすくなり、風味や食感も低下します。すぐに使い切れない場合は、下処理をして冷凍保存するのがおすすめです。

おくらの下処理方法

1. ヘタとガクを取る
ヘタの周りにあるガクは硬く筋っぽいため、取り除くことで口当たりがよくなります。煮びたしや炒め物などで大きいまま使う場合は、しっかり取り除いておきましょう。

2. うぶ毛を取る
塩を振って板ずりすると、表面の細かいうぶ毛が取れます。
☆口当たりがなめらかになるだけでなく、鮮やかな色合いも保ちやすくなります。

3. 下ゆでする
鍋におくらが浸る程度の水を入れて加熱し、沸騰したらおくらを入れて1〜2分ほどゆでます。茹で時間はおくらの大きさを見て、固さを確認しながら調整しましょう。
☆下ゆでしておくことで、調理時の加熱時間を短縮できます。

4. 冷水で冷ます

冷水に取って粗熱を取ります。
☆この段階で使いやすい大きさにカットしておくと調理の時に便利です。
☆丸ごと茹でてからカットすることで、栄養素の流出を防ぎ、水っぽくなることを防ぎます。

5. 冷凍する
水気を切り、キッチンペーパーでしっかり水分を拭き取ります。密閉できる保存袋やラップで空気をできるだけ抜きながら包み、冷凍しましょう。
☆平らに広げて冷凍すると短時間で凍結でき、品質の低下を防ぎやすくなります。

自宅で冷凍・下処理したおくらは自然解凍して食べても良い？

十分に下ゆでしてから冷凍したおくらであれば、自然解凍して食べることは可能です。
ただし、市販品と比べると家庭用冷凍庫では急速冷凍が難しく、

• 冷凍庫内の衛生状態
• 開閉による温度変化
• 冷凍速度の違い　　　　などの影響を受けやすいため、品質や安全性の面では市販の自然解凍対応商品ほど安定していません。家庭で冷凍したおくらは、できるだけ早めに使い切ることをおすすめします。

冷凍おくらのおすすめの使い方

おくらには、

• β-カロテン
• ビタミンK
• 葉酸
• 食物繊維

などの栄養素が豊富に含まれています。不足しがちなビタミンや食物繊維を補いやすいため、副菜や汁物、炒め物などに加えるのがおすすめです。
冷凍おくらの活用法を紹介します。

自然解凍OKの商品の使い方

麺つゆをかけて解凍

凍ったままのおくらに麺つゆをかけて解凍すると、解凍時間を短縮できるだけでなく、味もなじみやすくなります。

和え物にする

自然解凍したおくらは比較的水分が出にくいですが、和え物にする際は水分を吸いやすい食材と組み合わせるのがおすすめです。

• かつお節
• のり
• すりごま

これらの食材が余分な水分を吸収し、うま味を逃しにくくなります。特にお弁当や作り置きにも向いています。

麺類のトッピングに

冷たいうどんやそうめんにトッピングすると、彩りがよくなるだけでなく、料理の冷たさも保ちやすくなります。氷を使うより味が薄まりにくく、最後までおいしく食べられます。

加熱調理が必要な商品の使い方

加熱が必要な冷凍おくらは、解凍してから使うよりも凍ったまま調理するのがおすすめです。
自然解凍すると水分と一緒にうま味も流れ出やすくなります。また、おくらは加熱しすぎると色がくすみやすいため、仕上げにサッと加熱する程度にすると鮮やかな緑色を保てます。

まとめ

冷凍おくらをそのまま食べられるかどうかは、パッケージの表示によって異なります。「自然解凍OK」と表示された商品は加熱せずに食べられますが、「要加熱」の商品は必ず加熱調理してから食べましょう。

また、おくらは家庭でも冷凍保存できますが、市販品ほど衛生管理や冷凍条件が整っていないため、できるだけ早めに使い切ることが大切です。パッケージ表示を確認し、用途に合わせて上手に冷凍おくらを活用しましょう。
 

〈参考文献〉
冷食オンライン 
食品成分データベース