足首が深い眠りのカギって本当？副交感神経のスイッチをオン！入眠前の「３ステップ足首ストレッチ」

足首の硬さと自律神経の関係　　

足首の硬さと自律神経には密接な関係があると言われています。足首が硬いと、姿勢の維持やバランスを保つための反射や体の使い方が制限され、自律神経系にも影響を及ぼすことがわかっています。
足首の硬さが自律神経に影響すると言われる具体的な３つの理由は次の通りです。

理由1. 姿勢維持と体の安定性へ影響
足首は体全体のバランスを支える重要な関節。足首が硬いと、地面からの衝撃を和らげる動きが制限され、バランスをとるために膝や腰などに余分な負担がかかります。
すると姿勢が乱れたり筋肉が可動に緊張し、交感神経が活発になることで体が常に緊張状態となり、リラックスしにくくなりがちです。

理由2. 筋肉の緊張と血流の関係
足首が硬いと、ふくらはぎやアキレス腱などの筋肉も緊張しやすくなります。すると血流が悪くなり、全身の循環が滞りやすくなるため、特に末端である足部の血流が悪くなります。
血行不良は、自律神経に影響を与え、冷えやむくみといった症状を引き起こすこともあります。また、血管の収縮や拡張の調整がうまくいかなくなり、体温調節や内臓の働きにも影響が出ることもあります。

理由3.足裏の感覚と自律神経の関わり
 足裏には、地面からの感覚情報を脳に伝達する「感覚受容体」が多くあり、これらが体のバランスを調整しています。しかし、足首が硬いと足裏の動きや感覚が制限されるため、情報が脳にうまく伝わらず、安定した姿勢維持が難しくなります。
この状態が続くと、体が常に不安定感を感じ、交感神経が過度に働きやすくなることがあります。交感神経が優位になると、緊張やストレスが強まり、リラックスが難しくなるため、不眠や疲れやすさといった症状が現れることがあります。

足首の硬さに関わる筋肉

足首の硬さに関わる主な筋肉には、腓腹筋、ヒラメ筋、前脛骨筋、長趾屈筋、長母趾屈筋などがあります。

これらの筋肉をほぐしたり、ストレッチしたりすることで足首の柔軟性が向上し、バランスや歩行の安定にもつながります。リラックスした筋肉や関節は副交感神経へのスムーズな切り替えを手伝います。

次にご紹介するストレッチは、日中の活動前の転倒防止やパフォーマンス向上にはもちろん！入眠前の自律神経の切り替えにもオススメです。ぜひお試しくださいね♪

入眠前にやっておきたい！深い眠りへの準備☆３ステップ足首ストレッチ

・ステップ１
しゃがんだら足指を折り、踵を浮かせた状態で前後にゆらゆら体重移動します。
シリコンベラのように足裏・足指を柔らかくほぐすイメージで揺れてみましょう♪

バランスが不安定な場合は、ヨガブロックやそれに変わる、高さのあるものを踵の下に置くと安定します。

・ステップ２
膝をついて踵を揃えて座ります。揃えた踵の上に自重をかけて座りましょう。踵ー腰ー肩ー耳のラインが横から見て一直線になるように、姿勢を起こして座るようにしましょう。

足首へのストレッチ強度が強すぎる時は、ヨガブロック等をお尻の下に入れると緩和されます。

・ステップ３
腿が床と平行になる姿勢でしゃがみ、再び、踵ー腰ー肩ー耳のラインが横から見て一直線になるように、姿勢を起こします。
バランスに余裕があれば、手を胸の前で合掌し、目を閉じて挑戦してみてくださいね！

・フィニッシュ☆おまけ
柔らかくほぐれた足首を使って、立ち上がるところまでやってみましょう！
踵をついてお尻と腕で引っ張りあって座ります。そこから一気に立ち上がってみましょう♪レッツ・トライ！

注意）ステップ１〜３の無理のないところで、ほぐしてみて下さいね。

動画はこちらからご覧ください☆