【助産師に聞く！生理が楽になるヒント】もう我慢しないで！生理痛の正しい知識と自分でできるケア方法

■機能性月経困難症を緩和する正しい対策法

1.やわらげる

・鎮痛剤を正しく服用する
鎮痛剤を服用し痛みの原因であるプロスタグランジンの分泌を抑えます。数ある鎮痛剤のうち、プロスタグランジンの分泌を抑えてくれるのはイブプロフェンという成分のもの。同じ鎮痛剤でもアスピリンやアセトアミノフェン（カロナール）は月経痛にはあまり効果を発揮しません。また痛みが強くなってから鎮痛剤を服用しても、その時には血中にたくさんのプロスタグランジンが分泌されているため痛みを抑えることはできません。痛みが強くなりそう、今日は痛くなったら困る、というときは前もって服用してくことが大切です。

2.温める

・湯舟に浸かって体を温める
体の冷えは月経痛を悪化させてしまいます。シャワーだけではなくきちんと湯舟に浸かってください。
その際は清潔な一番風呂へ。浴槽内では水圧がかかるため経血が漏れ出てくる心配はありません。タンポンなどはつけずに入浴が可能です。浴槽の淵をまたぐ際に腟に力を入れておけば、お湯に経血が落ちることも防げます。

・お腹だけではなく、腰、肩、脚の露出を控えめにする
夏でも体を冷やさないよう、過度な露出は控えてください。特に月経中は要注意です。特に冷えが気になる秋冬は湯たんぽやカイロの活用も有効です。

3.緩める

・スパッツはやめ、こまめにお手洗いへ
月経の時、ナプキンがずれたり経血が漏れないようにきつめの下着やスパッツを着用する女性が多くいます。しかしこれはより血液循環を悪化させ、月経痛の悪化に繋がります。月経痛を穏やかにするには締め付けの緩い下着の着用がおすすめです。漏れやずれが気になるという方はこまめにお手洗いに行きナプキンや生理アイテムを交換してください。

・軽い運動をする
ストレッチや骨盤を動かすような軽い運動を一日合計 30 分ほど行うことで血流を促進、月経痛を緩和します。激しい運動は体調を悪化させる恐れがあるので控えてください。

4.休む

・月経周期を把握し予定を組む。
次の月経を見越して旅行やパーティーのスケジュールを調整、自律神経を整えるようにしてください。
また月経痛が重い人は、月経がはじまる頃から計画的に体を休ませるのも方法の1 つです。

効いた対策をメモする記録法も有効

何日目にどのような痛みが出たか経血の量はどうだったかなどと一緒に、この痛みにはこの対策が効いた、ということを記録する方法です。
その記録を元に自分に合う対策を見つけることで月経期間をより快適に過ごすことができるようになります。まずは3 か月続けてみてください。

■器質性月経困難症の原因となる病気

機能性月経困難症と異なり病気によって起こる月経痛があります。その中で最も多いのが子宮内膜症です。また 40 代で 3 人に 1 人、 50 代では 2 人に 1 人の割合で発症する子宮筋腫も見逃せません。さらに近年増加しているのが梅毒や淋病、クラミジアなどの性感染症です。これらは病院で適切な治療を受ける必要があります。

・子宮内膜症
本来子宮の中にあるべき内膜が子宮と肛門の間にあったり、卵巣にあったりすることで発生。月経時に子宮の中で内膜が剥がれるのと同様に出血する。月経の度に血液が溜まってしまうので閉経するまで進行。
・子宮筋腫
女性ホルモン「エストロゲン（卵胞ホルモン）」の作用で、子宮筋の中にある筋腫の種が大きくなり腫瘍となることで発症。不妊の原因になることもあります。
・性感染症
梅毒、淋病、性器クラミジア性感染症に代表される性行為によって感染する病気の総称。特に性器クラミジア性感染症は日本で最も多い性感染症であり、子宮や卵管に炎症を起こし月経痛を悪化させるほか、不妊や母子感染を引き起こす可能性があります。

月経痛は我慢しないで

「GAMAN」という言葉は海外でも通じる日本語の 1 つ。そのくらい日本人は我慢することに長けています。しかし月経痛は取り除いたり軽くしたりすることができるもの。我慢は厳禁です。お母さん世代の方は特に我慢することで月経痛を耐えてきた方も多いはず。ぜひ自分の娘さんには月経痛は我慢しなくてもいいものだということを伝え、産婦人科の受診を勧めてください。

教えてくれたのは…

福山智子教授
東京医療保健大学 和歌山助産学専攻科長、和歌山看護学部 看護学科 教授。専門は生涯発達看護学・母性看護学・女性看護学・助産学で看護師、助産師の資格を持つ。