頭痛薬・鎮痛薬を頻繁に飲む人は要注意？市販薬が「腎臓」に負担をかけることがある理由｜医師が解説

「頭痛がしたら市販薬」は珍しいことではありません

頭痛や腰痛、肩こり、膝の痛みなどがあると、「とりあえず市販の鎮痛薬を飲んでおこう」と考える人は少なくありません。

実際、市販の鎮痛薬は正しく使えば、つらい痛みを和らげる便利な薬です。

ただし、頻繁に、長期間にわたって飲み続ける場合には注意が必要です。

特に気をつけたいのが、腎臓への影響です。

「市販薬だから安全」「薬局で買える薬だから腎臓には影響しない」と考えている人もいますが、これは正しくありません。

腎臓は「血液の流れ」に敏感な臓器です

腎臓には、全身から運ばれてきた血液をろ過して、尿を作る重要な役割があります。

ところが、一部の鎮痛薬には、腎臓へ流れ込む血液を調整する仕組みに影響を与えるものがあります。

代表的なのが、NSAIDs（非ステロイド性抗炎症薬）と呼ばれる薬です。

イブプロフェンやロキソプロフェン、ナプロキセンなどがこのグループに含まれます。

これらの薬は痛みや炎症を抑える効果がある一方、高用量での使用や長期間の使用では、腎臓への血流を低下させ、腎機能を悪化させることがあります。

特に危険なのが「脱水＋鎮痛薬」です

実は、腎臓への負担が大きくなりやすいのが、脱水しているときにNSAIDsを服用するケースです。

例えば、

• 夏場に汗をたくさんかいた。
• 下痢や嘔吐をしている。
• 発熱して食事や水分が十分に取れていない。
• 前日にお酒を飲みすぎた。

このような状態では、体内の水分が不足し、腎臓に流れる血液も減少しやすくなります。

そこにNSAIDsが加わると、腎臓が血流を維持するための仕組みが妨げられ、急激に腎機能が悪化することがあります。

「頭痛がするから薬を飲んだ」だけのつもりでも、そのとき体が脱水状態になっていないかは重要です。

「毎日1錠くらいなら大丈夫」とは限りません

問題になるのは、一度薬を飲んだことではありません。

むしろ注意したいのは、慢性的に痛みがあり、鎮痛薬を習慣的に飲んでいる人です。

例えば、

• 「毎朝、頭痛がするので薬を飲んでいる」
• 「仕事がある日は必ず鎮痛薬を飲む」
• 「腰痛があるので何カ月も毎日飲んでいる」
• 「生理のたびに何日も鎮痛薬を飲んでいる」

といったケースです。

用量や期間によってリスクは異なりますが、長期間のNSAIDs使用は腎臓に負担をかける可能性があります。

特に、もともと腎機能が低下している人では注意が必要です。

「高血圧・糖尿病がある人」は特に注意

腎臓への影響を考えるうえで、特に注意したいのが、高血圧、糖尿病、腎臓病がある人です。

これらの病気は、それ自体が腎臓に負担をかける可能性があります。

そこに鎮痛薬を頻繁に使用すると、腎機能にさらに負担がかかることがあります。

また、血圧の薬や利尿薬などを服用している人では、薬の組み合わせによって腎機能が悪化しやすくなる場合もあります。

そのため、持病がある人が市販薬を頻繁に使う場合には、自己判断で長期間続けず、医師や薬剤師に相談することが大切です。

「腎臓が悪くなっても、すぐには気づかない」ことがあります

腎臓の怖いところは、機能が低下しても初期には自覚症状がほとんどないことがある点です。

「薬を飲んでいるけれど、特に体調は悪くないから大丈夫」とは限りません。

腎機能は、血液検査のクレアチニンやeGFR、尿検査などで確認できます。

健康診断を受けている人は、血液検査の「クレアチニン」「eGFR」や尿検査の結果を一度確認してみてください。

以前より腎機能の数値が悪くなっている場合には、普段飲んでいる薬やサプリメントなども含めて確認することが重要です。

「痛み止め」には種類があります

ここで大切なのは、すべての鎮痛薬が同じように腎臓へ影響するわけではないということです。

例えば、アセトアミノフェンはNSAIDsとは異なるタイプの鎮痛薬で、通常の用量で使用する場合、NSAIDsより腎臓への影響が少ないとされています。

ただし、だからといって「アセトアミノフェンならいくら飲んでも安全」という意味ではありません。

過量に服用すると、特に肝臓に重大な障害を起こす可能性があります。

また、市販の風邪薬などには、鎮痛成分がすでに含まれていることがあります。

「頭痛薬を飲んでいるのに、風邪薬も飲んでしまった」という場合には、同じ成分を重複して摂取してしまう可能性があります。

「薬の名前」より「成分」を確認しましょう

市販薬は商品名が違っていても、同じ成分が含まれていることがあります。

例えば、頭痛薬、腰痛薬、風邪薬などを別々に購入していると、本人が気づかないまま同じ成分を重ねてしまうことがあります。

市販薬を複数使用している人は、箱や添付文書の「成分」の欄を確認する習慣をつけましょう。

分からない場合は、薬局で薬剤師に確認するのが確実です。

こんな人は一度、薬の使い方を見直してください

次のような人は、一度、普段の鎮痛薬の使い方を見直してみることをおすすめします。

• 週に何度も頭痛薬を飲んでいる
• 何カ月も鎮痛薬を使い続けている
• 高血圧や糖尿病がある
• 腎機能の低下を指摘されたことがある
• 利尿薬や血圧の薬を服用している
• 下痢や嘔吐、発熱などで脱水しているときにも鎮痛薬を飲んでいる
• 頭痛薬と風邪薬など、複数の市販薬を併用している

特に「薬を飲まないと仕事ができない」という状態になっている場合には、薬を増やすことよりも、なぜ痛みが繰り返しているのかを調べることが重要です。

「痛みを抑える」だけでなく「痛みの原因」を考える

頭痛が頻繁に起こるのであれば、鎮痛薬を繰り返し飲むだけでは根本的な解決にならないことがあります。

睡眠不足、ストレス、眼精疲労、肩や首の筋肉の緊張などが関係していることもあれば、片頭痛など治療方法が異なる頭痛もあります。

また、今まで経験したことのない突然の激しい頭痛、意識障害、手足の麻痺、ろれつが回らないなどの症状がある場合には、市販薬で様子を見るべきではありません。

こうした場合は、脳や血管の病気など緊急性の高い原因がないか、早急に医療機関で確認する必要があります。

市販薬は「便利だからこそ、使い方」が大切です

市販の鎮痛薬は、適切に使用すれば非常に便利な薬です。

「鎮痛薬＝腎臓に悪い」と怖がって、必要な薬まで我慢する必要はありません。

一方で、頻繁に使う、長期間使う、脱水状態で使う、複数の薬を重ねて使うという場合には注意が必要です。

特に中高年では、若い頃と比べて腎機能が低下していることもあります。

「頭痛薬を飲むことが習慣になっている」という人は、一度、自分がどのくらいの頻度で薬を飲んでいるのかを振り返ってみてください。痛みを抑えることも大切ですが、同時に腎臓を守りながら薬を使うという視点も持っておきたいものです。

今回の記事が少しでも参考になれば幸いです。