プロテインの過剰摂取が腎臓を疲弊させる？運動量に見合わない高タンパク食が招く「濾過機能」の低下

「タンパク質は多いほど健康」は本当か？

ここ数年、かなり増えたのが「高タンパク志向」です。

コンビニでも「タンパク質◯g入り」という商品をよく見かけますし、プロテインを毎日飲んでいる方も珍しくありません。

もちろん、タンパク質は筋肉や免疫、体づくりに欠かせない大切な栄養素です。

特に高齢者では、ある程度しっかり摂ることも重要です。

ただ、外来で気になるのは、「必要以上に摂りすぎている人」がかなり増えていることです。

しかも、運動量に見合っていないケースが多い。

「健康のために」と思って続けていたことが、結果的に腎臓へ負担をかけていることがあります。

腎臓は「血液のろ過装置」

腎臓は、簡単に言うと“血液のフィルター”です。

体の老廃物を取り除き、尿として外へ出しています。

その中心になるのが、「糸球体」という小さなろ過装置です。

1日にものすごい量の血液を処理していて、かなり働き者の臓器です。

タンパク質を摂りすぎると何が起こる？

タンパク質を分解すると、体内で窒素系の老廃物が発生します。

これを処理するのが腎臓です。

つまり、高タンパク食が続くと、腎臓は普段以上に働かなければなりません。

一時的には問題なくても、長期間負荷が続くと、腎臓が疲弊していく可能性があります。

特に、もともと腎機能が低下している人では注意が必要です。

「筋トレしてないけど毎日プロテイン」問題

最近かなり多いのがこれです。

「健康に良いと思って飲んでいます」
という理由で、運動習慣がほとんどないのに毎日プロテインを摂取しているケース。

例えば40代男性

朝に高タンパクヨーグルト、昼にサラダチキン、夜にプロテイン。
さらに間食にもプロテインバー。

本人は「糖質より健康的だと思って」と話していました。
ただ、実際には運動量は少なく、健康診断で腎機能低下を指摘。
血液検査では、eGFRの低下が見られました。

もちろん原因は一つではありません。
ただ、「必要以上の高タンパク状態」が腎臓に負担をかけていた可能性は十分あります。

ケース①「筋肉をつけたかった」20代男性

20代男性で、筋トレを始めたことをきっかけに、1日に何回もプロテインを飲んでいた方がいました。

SNSの情報を参考にして、「とにかくタンパク質を大量に取れば筋肉がつく」と思っていたそうです。

ただ、実際にはトレーニング量以上に摂取していました。

結果として、
・胃腸不調
・だるさ
・軽度の腎機能悪化
が見られました。

筋肉は「タンパク質を摂れば無限につく」わけではありません。

体が使い切れない分は、腎臓が処理することになります。

ケース②「健康意識が高すぎた」50代女性

50代女性で、「老後の筋力低下予防のため」と毎日かなり高タンパクな食事をしていた方もいました。

☑︎ 毎食プロテイン追加
☑︎ 肉中心
☑︎ 低糖質生活

かなり徹底されていました。

ただ、もともと軽度の慢性腎臓病があり、検査では徐々に腎機能が低下。

本人は「健康のために頑張っていたのでショックでした」と話されていました。

腎臓は「静かに悪くなる」

怖いのはここです。

腎臓は、かなり悪くなるまで症状が出ません。

• 少し疲れやすい
• むくみやすい
• 夜間尿が増える

こうした変化が出る頃には、すでに進行していることもあります。

そのため、「健康のためにやっていたこと」が裏目に出ても、自分では気づきにくいんです。

「高タンパク＝正義」ではない

最近は、糖質制限ブームもあって、「とにかくタンパク質を増やそう」という流れがあります。

もちろん不足は良くありません。

ただ、必要量を超えて摂り続ければ、体に負担がかかることもあります。

特に、

・運動量が少ない
・高齢
・高血圧がある
・糖尿病がある

こうした方は、腎臓への影響を考える必要があります。

医師として感じること

外来で最近かなり増えたのが、「健康情報を頑張りすぎている人」です。

本来は体に良いことでも、“極端”になるとバランスを崩します。

タンパク質もまさにそうです。

「足りない」のも問題ですが、「多すぎる」のもまた別の問題を生みます。

本当に大事なのは「バランス」

筋肉を維持するためにタンパク質は必要です。

ただ、それは「自分の体に合った量」であることが前提です。

• 運動量
• 年齢
• 腎機能
• 体格

こうした条件によって、適量は変わります。

だからこそ、「みんなが飲んでいるから」「SNSで勧められていたから」ではなく、自分の体に合っているかを考えることが大切です。

腎臓は黙って頑張り続けている

腎臓はかなり我慢強い臓器です。
だからこそ、無理をしていても気づきにくい。

毎日大量のタンパク質を処理し続ければ、その分だけ負担は積み重なっていきます。

「健康のため」が、「腎臓を酷使する生活」になっていないか。

一度立ち止まって見直してみる価値は、十分あると思います。

今回の記事が少しでも参考になれば幸いです。