カフェインレスでも「コーヒー」が老化の進行を遅らせる可能性｜最新研究が示唆

損傷と加齢に関わるNR4A1

NR4A1は、体内でストレスや損傷が起きた際に、遺伝子の働きを調整する受容体の一種だ。食事に含まれる化合物に反応し、加齢に伴う健康状態の維持に関わる。

研究著者のスティーブン・セーフ博士によると、体のどの組織で損傷が起きても、ほとんどの場合NR4A1が反応してその損傷を抑える働きをし、この受容体がないと損傷は悪化するという。これまでの研究では、NR4A1が炎症や代謝、組織の修復など、幅広い機能に関与していることが示されている。炎症や代謝、組織の修復は、がんや神経変性疾患、代謝障害といった加齢に伴う疾患と関わっている。

コーヒー成分がNR4A1に与える影響

研究ではコーヒーに含まれる複数の化合物、特にカフェ酸などのポリヒドロキシ化合物やポリフェノール化合物が、この受容体に結合して影響を与えることが確認された。

さらに、こうしたコーヒーに含まれる複数の化合物が細胞の働きに影響を与え、細胞の損傷を抑えたり、がん細胞の増殖を遅らせたりする可能性が示された。NR4A1を細胞から取り除くと、この作用は見られなくなった。この結果が、NR4A1のコーヒーの作用への関与を示していると、研究チームは述べている。

健康効果の主な要因はカフェインではない？

また、今回の研究ではカフェインは健康効果の主な要因ではないことが示唆された。カフェインもNR4A1に結合するが大きな作用は見られず、ポリヒドロキシ化合物やポリフェノール化合物のほうがはるかに強く作用していた。これは、通常のコーヒーとカフェインレスコーヒーのどちらにも似た健康効果があるとする大規模研究の説明につながる可能性がある。

がん治療への応用の可能性

今回の研究は因果関係を証明できるものではなく、セーフ博士は今後の研究について「まだ解明すべきことは多い」と述べている。しかし、今回の結果は生物学的な仕組みを理解するための手がかりを示している。

NR4A1は複数の病気に関わっていることから、新たな治療法の開発につながり得る。セーフ博士の研究チームは、がんなどの治療法開発を目的に、天然の食事由来化合物よりも効果的に受容体に作用する合成化合物の研究を進めている。

出典

https://stories.tamu.edu/news/2026/04/29/coffee-doesnt-just-wake-you-up-it-may-help-protect-your-body-from-aging/

https://www.usatoday.com/story/life/health-wellness/2026/05/01/coffee-aging-disease-study/89888195007/