疲れが抜けない…のは「肋骨」が動かず“呼吸が浅い”から？呼吸を深めるやさしい肋骨ストレッチ

肋骨の役割と動きにくくなるデメリット

肋骨は、胸郭（きょうかく）を形成する一部の骨で、心臓や肺などの臓器を守る役割を担っています。それだけでなく、呼吸を行うたびに、胸郭を広げたり縮めたりしながら、肺への空気を体内に取り込む手助けをしています。肺は、自身で動きことができないので、肋骨の間の筋肉や横隔膜（おうかくまく）の動きが欠かせません。

しかし、長時間のデスクワークやスマートフォン操作などで背中が丸まった姿勢が続くと、肋骨まわりの筋肉が硬くなり、肋骨が動きにくくなってしまいます。肋骨が動きにくくなると、呼吸が浅くなるだけでなく、肩や首のこり、背中の張り、疲れやすさなどさまざまな体の不調につながることがあります。また、肋骨の動きが制限されることで、体幹がうまく使えなくなり、姿勢の崩れや腰への負担が増えがちです。肋骨のしなやかな動きを取り戻すことで、快適な日常動作を取り戻すことができます。

呼吸をする際に働く肋骨まわりの筋肉

肋骨と肋骨の間にある「肋間筋（ろっかんきん）」は、外肋間筋と内肋間筋の２つの筋肉から構成されています。外肋間筋が収縮すると、肋骨が引き上がり、胸郭が広がります。反対に、内肋間筋が収縮すると、肋骨が引き下がり、胸郭が締まります。他にも、胸腔と腹腔を横に区切っている、ドーム状の形をしたインナーマッスル「横隔膜（おうかくまく）」も肋骨の動きには欠かせません。横隔膜が上下に動くことにより、肋骨などに囲まれた胸腔内の圧力が変化をします。つまり、肺が膨らんだり縮んだりします。肋間筋と横隔膜は、呼吸をする際に欠かせない筋肉です。

肋骨まわりの筋肉ほぐして呼吸をしやすくするストレッチ

呼吸が浅くなることで、体の中で酸素と二酸化炭素を交換が十分にできなくなってしまい、代謝の低下や血流の悪さにつながり、体の疲れやすさが残ってしまいます。疲労回復をするためにも、肋骨まわりの筋肉をほぐし、呼吸を深めていきましょう。

肋骨まわりの筋肉をほぐすストレッチ

①楽な姿勢で座ります。椅子に座ったままでも行えます。

②肋骨に軽く手を添え、息を吸いながら肩を後ろに引き、肋骨を開いていきます。

③息を吐きながら、背中を丸め、肩を内側に入れながら肋骨を締めていきます。

④呼吸に合わせながら、５回ほど繰り返します。

肋骨の動きをスムーズにする「かんぬきのポーズ」

①ひざ立ちの姿勢になります。右脚を横に広げ、左ひざの直線上に右かかとがくるようにします。

②右手の甲を右太ももの上に乗せ、左腕を真上にあげます。

③息を吸って、吐きながら、上体を右真横に倒していきます。左肩を少し後ろに引き、斜め左方向を見ます。

④呼吸をしながら30秒ほどキープをし、反対側も同じように行います。

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