「頑張っているのに、なぜかしんどい」更年期の女性が無意識にやりがちな5つの失敗

以前なら簡単にできていたことが、最近はなかなか終わらない。
朝から家事をして、仕事に行って、帰宅してから夕食を作る。以前は当たり前のようにこなしていた毎日の生活が、今は何だかとても大変に感じる。
「昔はもっと動けたのに」
「どうしてこんなに疲れるようになったんだろう」
「もっと頑張らないといけないのに」
そんなふうに感じることはありませんか。
更年期になると、疲れやすさや睡眠の変化などから、これまでと同じように動くことが難しくなる方もいます。
これまで多くの更年期女性のご相談を受けてきましたが、私が気になるのは、以前と同じように動けないこと以上に、動けなくなった自分を受け入れられず、さらに頑張ろうとしてしまう方が多いことです。
頑張っているのに、なぜかしんどい。
その背景には、自分でも気づかないうちに続けている考え方や行動の癖があるのかもしれません。
今回は、更年期の女性が無意識にやってしまいがちな5つのことと、少し楽に過ごすための考え方についてお伝えします。

失敗① 以前の自分を基準にしてしまう

更年期の女性のお話を伺っていると、よく出てくるのが「以前はできていたのに」という言葉です。
以前は朝から晩まで動けていた。
仕事が終わってから買い物に行き、帰宅して夕食を作ることも、それほど大変ではなかった。
休日には家事をまとめて片づけ、家族の用事にも付き合い、さらに自分の予定まで入れていた。
そんな過去の自分と、今の自分を比べてしまうのです。
そして、以前と同じようにできないと、自分が衰えてしまったように感じる。
けれども、ここで考えてほしいことがあります。
そもそも、今の自分が以前の自分と同じように動かなければならない理由はあるのでしょうか。
例えば、20代と40代では、生活も役割も違います。
40代と50代でも、仕事や家庭の状況、体力などは変わっていくでしょう。
私たちは、人生のさまざまな場面で変化を経験しています。
それなのに、自分ができることについては、以前と同じ水準を維持しなければならないと思ってしまう。
これが、知らず知らずのうちに自分を苦しくさせていることがあります。
私は、更年期を迎えたら、一度これまでの自分の基準を見直してみてもよいと思っています。
以前できていたことを、今も同じようにできる必要はありません。
今の自分に合った生活のペースを見つけていく。
そこを新しい出発点にしてみてはいかがでしょうか。

失敗② できなくなったことばかり数えてしまう

以前は一日で終わっていた家事が、今は二日かかる。
昔は休日に出かけても元気だったのに、最近は翌日まで疲れが残ることがある。
仕事でも、以前のように集中力が続かないと感じることがある。
そんな変化が重なると、どうしても「できなくなったこと」に目が向きやすくなります。
そして、できなかったことを数えるたびに、少しずつ自信を失ってしまう。
でも、同じ一日を違う角度から見てみると、どうでしょうか。
例えば、予定していた家事を全部終わらせることはできなかったけれど、必要な買い物は済ませられた。
仕事を以前ほど早く進められなかったけれど、大切な部分はきちんと終わらせた。
疲れて外出はできなかったけれど、自宅でゆっくり過ごすことができた。
できなかったことがあったとしても、できていることもあるはずです。
それなのに、私たちは一日の終わりに、終わらなかったことばかり思い出してしまいがちです。
私は、そんなときこそ「今日できたこと」を意識してみてほしいと思います。
大きな成果である必要はありません。
朝起きて、食事をして、必要なことを一つ済ませた。
それだけの日があってもよいのではないでしょうか。
そして、体調が悪くて何もできなかった日があっても、それを失敗と考える必要はありません。
大切なのは、できなかったことだけで一日を評価しないことです。
今の自分ができたことにも、きちんと目を向けてみてほしいと思います。

失敗③ 自分の価値を「どれだけできたか」で判断する

仕事や家事をたくさんこなした日は、充実感がある。
誰かの役に立てた日は、満足感がある。
一方で、思うように動けなかった日は、何だか一日を無駄にしてしまったように感じる。
そんなことはありませんか。
特に、長年仕事や家庭で責任を担ってきた女性ほど、「何かをすること」と「自分の価値」が結びついていることがあります。
仕事で成果を出す。
家族のために食事を作る。
周囲の人から頼りにされる。
それ自体は、悪いことではありません。
ただ、何かができたときにしか自分を認められないとしたら、どうでしょうか。
体調が悪くて動けない日には、自分を認めることができなくなってしまいます。
ここで一度、考えてみてほしいのです。
もし、自分の大切な友人が体調を崩して、何もできない日が続いていたら、あなたはその人の価値が下がったと思うでしょうか。
きっと、そうは思わないのではないでしょうか。
無理をしないでほしいと思ったり、少しでも楽になってほしいと思ったりするかもしれません。
それなのに、自分に対しては「もっと頑張らなければ」と厳しくなってしまう。
私たちは、他人には優しくできても、自分には厳しい基準を設けていることがあります。
何かができた日も、できなかった日も、自分の価値は変わりません。
仕事や家事をどれだけこなせたかということと、自分自身の価値を、少し切り離して考えてみてほしいと思います。

失敗④ これまでのやり方にこだわってしまう

長年続けてきた生活には、自分なりのやり方があります。
朝はこの時間に起きる。
家事はこの順番で片づける。
仕事はここまで終わらせてから帰る。
家族のために、これだけのことをする。
こうした習慣は、これまでの生活を支えてきた大切なものでもあります。
ただ、以前はうまくいっていた方法が、今の自分にも合っているとは限りません。
例えば、以前は毎日手作りの夕食を用意することが、それほど負担ではなかったかもしれません。
でも、今は仕事から帰ってきた時点で疲れてしまい、台所に立つことがつらい。
それでも「夕食は手作りしなければ」と思い続けていたら、毎日が苦しくなってしまいます。
そんなとき、私は「これまでのやり方を変えてもよいのではないでしょうか」とお伝えしたいのです。
週に何日かは簡単な食事にする。
家族に料理をお願いする。
買ってきたものを利用する。
方法はいろいろあります。
仕事についても同じです。
以前は自分一人でできていたことでも、今は周囲と分担した方がうまく進むかもしれません。
大切なのは、以前のやり方を守り続けることではなく、今の生活が無理なく回ることです。
更年期を迎えるということは、人生の次のステージに移っていく時期でもあると私は考えています。
次のステージに移ったのであれば、これまでと同じ方法にこだわる必要はありません。
今の自分に合う、新しいやり方を探していけばよいのです。

失敗⑤ 今の自分に「これでいい」と言えない

最後にお伝えしたいのは、今の自分に「これでいい」と言えないことです。
仕事を終えても、まだできることがあるのではないかと思う。
家事を片づけても、もっときれいにできたのではないかと考える。
一日を振り返っても、できたことより、足りなかったことばかり気になる。
そんなふうに、いつも自分に「もっと」を求めていないでしょうか。
もちろん、目標を持つことや、自分を成長させようとすることは素晴らしいことです。
でも、それがいつの間にか、今の自分を否定することになってしまっていたら、少し考え直してみてもよいかもしれません。
例えば、以前は一日に10のことができていたとします。
でも、今は6のことをするだけで精いっぱい。
そんなとき、残りの4を何とか埋めようとするのではなく、今は6でよいと考えてみる。
そして、その6の中で、自分にとって大切なことを選んでいく。
仕事も家事も人間関係も、すべてを以前と同じように続ける必要はありません。
自分が本当に大切にしたいことは何なのか。
これからも続けたいことは何なのか。
逆に、もう手放してもよいことはないだろうか。
そんなふうに考えてみることも、これからの生活を整えるためには大切だと思います。
私は、更年期を単に以前のように動けなくなる時期として捉えるのではなく、自分にとって本当に大切なことを選び直す時期として考えてみてもよいのではないかと思っています。
時間も体力も、無限にあるわけではありません。
だからこそ、すべてを頑張ろうとするのではなく、自分が大切にしたいことに使っていく。
そして、今の自分にできることをやったのなら、それで十分だと思えるようになること。
それが、これからの毎日を楽にすることにつながるのではないでしょうか。

更年期は、人生の次のステージへの移行期

ここまで、更年期の女性が無意識にやってしまいがちな5つのことをご紹介しました。
どれも、これまで頑張って生きてきた女性ほど、当てはまりやすいことかもしれません。
以前の自分と比べる。
できなくなったことを数える。
何かをしていない自分には価値がないと感じる。
長年のやり方を変えられない。
そして、今の自分に「これでいい」と言えない。
けれども、これまでと同じように動けなくなったからといって、これまで積み重ねてきたものがなくなるわけではありません。
仕事で得てきた経験も、家族と過ごしてきた時間も、人との関わりの中で培ってきたものも、そのまま自分の中に残っています。
むしろ、そうした経験があるからこそ、これからは何を大切にして、何を手放すのかを、自分で選んでいくこともできるのではないでしょうか。
以前は、仕事も家事も人間関係も、できるだけ多くのことをこなすことに一生懸命だったかもしれません。
でも、これからは少し違う生き方を選んでもよいと思います。
自分にとって大切なことに時間を使う。
無理をしてまで続ける必要のないことは、少しずつ手放していく。
周囲の人にお願いできることは、お願いしてみる。
そして、疲れたときには休む。
そんな生活に変えていくことは、決して後退することではありません。
人生の次のステージに合わせて、自分の生活を整えていくということです。
もちろん、更年期を過ぎてから体調が落ち着いたり、以前より活動的になったりする方もいます。今感じている変化が、これからずっと続くと決まっているわけではありません。
だからこそ、今の自分を受け入れることは、将来の可能性を諦めることとは違います。
今の自分の状態を出発点にして、これからどう過ごしていきたいのかを考えることなのです。
「以前のようにできなくなった自分」ではなく、「新しいステージに移った自分」。
そんなふうに捉え直してみてはいかがでしょうか。
そして、一日の終わりには、以前の自分と比べて足りなかったことを探すのではなく、今の自分ができたことに目を向けてみる。
「今日は、これだけできた」
「今の自分には、これで十分」
そう思える日が少しずつ増えていけば、更年期の毎日も、今より楽に過ごせるようになるのではないかと思います。

※疲労感や体調の変化が強い場合、日常生活に大きな支障が出ている場合には、年齢や更年期の影響だけと決めつけず、医療機関に相談することも大切です。