【映画館に行く人ほど老けるのが遅い？！】研究で見えた「文化的活動と老いスピード」の驚くべき関係

文化活動に参加する人ほど生理学的年齢が低い傾向

東京科学大学の研究者らによる今回の研究では、英国で50歳以上の成人を対象に行われている「English Longitudinal Study of Ageing」に参加した約1,900人の健康データを分析した。文化的な活動への参加頻度は、映画館、美術館やアートギャラリー、劇場公演、コンサート、オペラへの訪問回数をもとに評価した。文化的な活動への参加頻度は、「全く行かない」から「月に2回以上行く」までの範囲で点数化され、0から15点のスコアとして算出された。また、拡張期血圧、体格指数（BMI）、歩行速度など、10項目の生理学的指標を測定した。

結果、数か月に1回程度、文化的なイベントに参加していた人は生理学的年齢が平均66.9歳で、参加頻度が低い人の69.9歳と比べて約3歳低かった。

また、文化的な活動への参加スコアが1ポイント高い人ほど、生理学的年齢が0.085歳（約31日分）低いことと関連していた。この関連は、世帯収入や慢性的な健康状態などの要因を考慮した後も確認された。

さらに、同じ参加者を時間の経過とともに追跡し、個人ごとの変化に注目した分析も行った。その結果、健康状態が良い人ほど文化的な活動に参加していたという要因だけでは説明できない、文化的な活動への参加と生理学的老化の進行の遅さとの関連が確認された。

文化活動が老化に関係する理由とは？

文化的な活動への参加が生理学的老化の進み方と関連する背景について、いくつかの可能性を研究者らは示している。文化的な活動は人との交流を生み、社会的なつながりを深める。また、孤独感は身体機能の低下を早めることが知られているため、こうした交流が健康維持につながることも考えられる。

過去の研究では、文化的な活動に積極的な人ほど、健康的な食事や運動などの習慣を取り入れている傾向が示されている。文化的な活動への参加は精神的な健康とも関連しており、慢性的な心理的ストレスは体の老化を早めることも知られている。

一方、今回の研究は観察研究であり、文化的な活動への参加が老化を遅らせることを証明したものではないと研究者らは指摘している。そのため、もともと健康状態が良く、老化の進行が遅い人ほど、文化的な活動に参加しやすかった可能性を完全に否定することはできない。

それでも今回の研究は、食事や運動に加えて、高齢期をどのように過ごすかが体の状態とも関係していることを示唆する研究の一つとなった。映画館や美術館への訪問は医療の代わりにはならないが、心だけでなく体の状態にも良い影響をもたらしている可能性がある。

文化活動に参加しやすい環境へ

文化的な活動に頻繁に参加していた高齢者はもともと所得が高く、教育水準も高い傾向があり、健康状態も良かった。今回の研究では、こうした違いを統計的に調整したうえで分析が行われたが、美術館や劇場などの文化施設は、誰もが同じように利用できる環境にあるわけではない。研究者らは、手頃な料金で利用できる美術館や劇場などへの利用機会を広げることで、現在あまり文化活動に参加していない人にも参加の機会を提供できる可能性があると述べている。

過去の研究では、社会的に孤立している高齢者を対象に、解説付きの講演、展示物に触れる体験、芸術活動などを取り入れた10週間の美術館プログラムが実施された。その結果、明るい気分や前向きな気持ちなどの感情面の指標が改善したことが報告されている。このような取り組みは自ら文化施設を訪れる機会が少ない人にも、文化活動による恩恵を広げる一助となる。

研究の筆頭著者で東京科学大学公衆衛生学分野の准教授、松山雄亮博士は今後の研究について「文化的な活動への参加には、頻度や継続期間、1人で参加するか他者と参加するかなど、さまざまな形がある。これらの異なる側面については、今後さらに研究する必要がある」と述べている。

出典

https://studyfinds.com/going-to-museums-and-movies-may-slow-aging-study-finds/

https://www.medicalnewstoday.com/articles/how-catching-movie-visiting-museum-cultural-activities-may-keep-body-younger-aging