【一緒に運動する夫婦はより良い関係に】最新研究が示唆する運動と夫婦関係の関連

夫婦の運動習慣と夫婦関係を調査

参加者は、米国で新たに結婚した若い夫婦を対象とする全国調査「Couple Relationships and Transition Experiences（CREATE）」プロジェクトから選ばれた。各夫婦の少なくとも1人は研究開始時に18歳から36歳で、結婚して数年以内だった。約46％に子どもがいた。参加者は定期的な運動の有無について回答し、普段行っている運動を最大3種類まで挙げ、配偶者と一緒に行っているかも回答した。

研究チームは、夫婦関係について、コミュニケーション、夫婦間の問題への対処、夫婦間の口論や深刻な言い争いの3つを指標として測定した。コミュニケーションについては、相手の話を聞き、理解しようとする姿勢などを尋ねた5つの質問から評価した。夫婦間の問題への対処については、問題にどの程度うまく対応できていると感じているかを尋ねた8つの質問から評価した。また、口論や深刻な言い争いについては、その頻度と程度から評価した。夫婦はそれぞれ別々に回答し、分析には双方の回答が反映された。

研究者らは、これらの夫婦関係の評価と、1人で行う運動や夫婦で一緒に行う運動との関連を調べた。

夫婦で一緒に運動する人は約3分の1

妻の約58％、夫の約60％が定期的に運動していると回答した一方、夫婦で一緒に運動していると回答したのは約3分の1だった。一緒に行う運動としては、ウォーキング、ランニング、筋力トレーニング、ジムでの運動、スポーツ、水泳、ハイキング、サイクリングなどが挙げられた。

一緒に運動する夫婦は関係も良好

年齢、教育、人種、就業状況、子どもの有無、世帯収入などを考慮して分析した結果、夫婦で一緒に運動するカップルでは、コミュニケーションがより良好で、夫婦間の問題にも対処しやすく、口論や言い争いも少ない傾向が見られた。

1人で運動する場合にも同じような傾向が見られたが、一緒に運動する場合ほど一貫した結果ではなかった。ただし、一緒に運動する場合と1人で運動する場合を比較しても、一緒に運動する方がより大きなメリットにつながると明確に示す結果は得られなかった。

コミュニケーション、夫婦間の問題への対処、夫婦間の口論や言い争いの3つの指標のうち、運動との関連が最も大きかったのはコミュニケーションだった。研究者らは、夫婦が一緒に行う運動としてウォーキングが最も多く挙げられたことに触れ、ウォーキングは自然に会話する機会を生み出すと述べている。

また、一緒に運動する夫婦は、相手の話をよりよく聞き、配偶者から話を聞いてもらったり、支えてもらったりしていると感じる傾向も強かった。

これまでの研究でも、夫婦が余暇を一緒に過ごすことにはメリットがあると示されている。今回の研究は、そうした夫婦の時間の過ごし方の中でも、身体活動を一緒に行うことに注目したものだ。研究者らは、一緒に運動することで夫婦間の交流や会話の機会が生まれ、それが時間とともに夫婦関係を強める可能性があるとしている。

なぜ一緒に運動することで夫婦のつながりが深まるのか？

研究者らはいくつかの可能性を挙げている。

1つは、夫婦で一緒に身体を動かすことで、仕事や子ども、その他の責任から離れて、2人で過ごす時間が生まれることだ。そうした時間が、自然な会話につながることが考えられる。また、これまでの研究では、運動によって自制心が高まったり、感情的な反応が穏やかになったりすることが示されている。こうした変化が、夫婦がお互いに接するときの態度にも良い影響を及ぼす可能性がある。

特別な設備は不要

研究者らは、夫婦で一緒に行う運動として、特別な設備を必要としないウォーキングが最も多く選ばれたことを心強い結果と捉えている。夫婦で一緒に運動するために、高額なジムに通ったり、自宅に本格的な筋トレ器具をそろえたりする必要がないからだ。

ただし、今回の研究では、なぜ一緒に運動する夫婦ほど良好な関係にあるのか、運動による身体や感情の変化が夫婦の関係にどのような影響を与えるのかまでは、検証していない。また、今回の分析は夫婦を1時点で調べたものだったため、因果関係を明らかにすることはできない。

研究者らも、夫婦で一緒に運動することが、夫婦間の問題を解決する万能な方法ではないとしている。しかしその上で、夫婦で一緒に運動をすることは、仕事や子どもの世話、その他日々の役割などに追われる中で、定期的に交流する機会をつくるための健康的な習慣の1つになり得ると述べている。

出典

https://news.byu.edu/intellect/could-a-walk-strengthen-your-marriage-byu-researchers-say-yes

https://www.earth.com/lifestyle/exercising-together-may-help-couples-communicate-better/