【呼吸が変わるストレッチ】肋骨の硬さが呼吸を浅くしている？深い呼吸にいざなう「肋間筋ストレッチ」

呼吸が浅くなる原因は？

呼吸は、横隔膜と肋骨が協調して行われます。息を吸うときに、横隔膜は収縮して下にさがり肋骨は前後左右に広がります。この動きにより、胸腔と呼ばれる肺の入れものが引き伸ばされ、中の圧力が下がり、空気が取り込まれます。
反対に息を吐くときには横隔膜はドーム状に持ち上がり、肋骨は内側に閉じます。この動きにより、体内の空気が吐き出される仕組みになっています。
横隔膜と肋骨の働きのどちらか一方でも欠けていると、適切に呼吸することが難しくなり、呼吸が浅くなるのです。

今回は肋骨の動きに焦点を当て、肋骨の動きを正しく調整する「肋間筋ストレッチ」をご紹介します。

呼吸を深くするには肋間筋をほぐそう

肋骨の動きのカギを握っているのが、肋骨の間にある「肋間筋」です。
猫背や反り腰などの悪姿勢が続くと、特に背中側や、脇下など上の方の肋間筋の動きが悪くなります。この部分の肋間筋をストレッチすることで、肋骨の動きが良くなり、呼吸がしやすくなる効果があります。

肋間筋ストレッチのやり方

1. 仰向けに寝て、肘を肩の横にセットし、手のひらは向い合わせにする。顔は天井を向けたままで、右脚を上にして膝を深くクロスしておく。
2. みぞおちから身体をひねり、クロスした膝を左に倒す。その体勢で呼吸を繰り返す。息を吸う時に、右側の背中に空気を入れ肋骨を開いていく。息を吐くときにはひねりを少しずつ深めていくのがポイント。反対側も行う。
3. 仰向けから両手両脚を伸ばす。右手で左手の手首をつかみ、左足首は右足首に乗せる。三日月のように体を軽く曲げて、左手と左脚で引っ張り合いをした姿勢をつくる。
4. この姿勢のまま呼吸を繰り返す。息を吸うときには左の脇腹に空気を入れるようにし、吐くときには左手脚を更に遠くに引っ張るようにする。反対側も行う。

詳しい動きはこちらの動画をご確認ください

ストレッチをした後に呼吸をしてみて、いつもよりも背中側に空気が深く入る感覚があればＯＫです！肋骨の動きが良くなることで、肋骨が締まり、くびれもできやすくなりますよ。
ぜひ日常に取り入れてみてください！