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股関節が硬いことは悪い？悪くない？｜ヨガ解剖学

ヨガジャーナルアメリカ版 2017-11-17

アスリートもそうでない人も股関節についてかなり勘違いをしている。今回は根拠のない神話的要素を払拭して、股関節の解剖学的構造と機能について説明したい。

第1の神話：股関節が硬いのは「よくない」ことだ

多くのアスリートはヨギに比べると信じられないほど股関節が硬い。これは悪いことではない！股関節は本質的に体に安定をもたらすためにできている関節であり、アスリートであれば誰でも、足を踏み出した時に左右にぐらつかず適切なアライメントを保って両脚を支えるために、股関節を曲がりにくくしておく必要がある。例えば、ランナーは股関節の緊張と脚の機動性を組み合わせることによって、脚を効率的に前に運んでいく。股関節が安定していれば、膝関節に余計な負担をかけずにすむ。膝関節は、股関節にしっかり支えられていなければ、使いすぎによってさらに損傷しやすくなる。

第2の神話：股関節を開く努力をしなければならない

これは正しいとも間違っているとも言える。股関節の主な役割は体を安定させることだが、どんなスポーツをするにせよ健全な可動域を維持することはきわめて重要だ。重量挙げの選手の股関節があまりに硬ければ、きちんと深くしゃがむことができない。ランナーの股関節が極端に張っていれば、ストライドが狭くなり、徐々に速度が落ちていってしまう。何事にも言えることだが、中庸が肝心だ。パワーと柔軟性のバランスを取ろう。どのスポーツにもそのスポーツに適したバランスというものがあり、それが安全で効率的な動きを可能にする。

第3の神話：強い臀部＝安定した股関節

「お尻」または「臀筋」と言う時には通常、お尻の肉付きのいい部分、つまり大臀筋のことを指している。この大きくて力強い筋肉は、股関節を動かすうえで重要な役割を果たしている。大臀筋は、股関節の伸展と外旋の両方を行う。しかし、股関節を安定させようと思ったら、中臀筋に注目しなければならない。中臀筋とは、股関節の外側を覆っている扇状の厚い筋肉で、骨盤の上端部（腸骨稜）を大腿骨の先端につなげている。股関節を力強く安定させるには、中臀筋を強化する必要がある。ランジでは、中臀筋が前脚の股関節と腰を体の正中線の方に向かってしっかり固定させる。
中臀筋を働かせると、大腿骨頭が寛骨臼にぴったりと収まって股関節が安定する。反対に、中臀筋が弱いと、腰が横に飛び出たり傾いたりする。このような理由から、ヨガでは「お尻で骨盤を包むようにして」という指示が出される。

第4の神話：あらゆる問題は股関節から生じている

多くのアスリート（特に重量挙げ選手、ランナー、自転車競技選手）は、矢状面(しじょうめん)（体の正中線に平行に、体を縦方向に左右に分ける面のこと）での動きを頻繁に繰り返すために、大腿四頭筋が優位になりがちだ。ランナーの股関節が屈曲と伸展をどれほど繰り返しているのか考えてみよう。この動きを繰り返しながらランナーは脚を引き上げて前に出した後、後ろに戻しているのだ。大腿四頭筋と臀筋の強さに差がある場合、動きを繰り返すにつれてこの差がますます大きくなっていく。さらに、中臀筋が仕事を怠けていると、大腿四頭筋が股関節を安定させる役割を果たさざるをえなくなる。これは、きわめて効率が悪いだけでなく、長期的には骨盤のアライメントを狂わせ、ハムストリングを緊張させ、腸脛靭帯（いわゆるITバンド）に炎症を引き起こして、走力を低下させるさまざまな問題が腰と膝に生じてくる。

第5の神話：硬い股関節は力強い

どんな筋肉でも使いすぎと（ランナーの大腿四頭筋にみられるような）収縮の繰り返しによって硬くなるが、その反対に、十分使わずに衰えた筋肉もやはり硬くなる。一日中机に向かって座っていると、股関節の受動的屈曲によって、やがては股関節屈筋の力強さも長さも失われることになる。体は刺激（または刺激の不足）に順応するため、股関節屈筋が短く弱くなるのだ。同じように、中臀筋の硬さは十分であっても力が弱くなることがあり、すると安定性の欠如からさまざまな問題が引き起こされる。中臀筋の衰えこそが、ランナーにみられる使いすぎによる損傷の根本的な原因だ。残酷なことに、症状が体のほかの場所に現れる（ITバンド、膝または腰に現れることが多い）ため、たまにしか運動をしない人にとっては問題の発生源を正確に把握することが難しい。このことだけをとっても、ランナーやトライアスロン選手、重量挙げ選手にとっては中臀筋の調整に気を配る十分な動機となるはずだ。中臀筋の調整に気を配っていけば、皆さんの体はこの先ずっと活動的でよく動き痛みを感じさせないという形で皆さんに感謝するだろう。

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