【顔の老化と骨の関係】顔のたるみの原因は骨にある？骨粗しょう症を予防する「生活習慣＆ヨガポーズ」

骨の役割を知っている？

まずは骨の役割をみていきましょう。私たちの形を作っている骨は身体を支えるだけでなく、血液を作り出したりと、生きる上で欠かせない働きをしています。

【骨の役割】

1.全身の骨格を形成し、人体を形作る共に体重を支える

2. 筋肉・腱につながり、身体の動きを作り出す

3. 脳や内臓を保護する

4. カルシウムやリンなどのミネラルを貯蔵し、それらの血中濃度を一定に保つ

5. 骨髄において、血液細胞を形成する

この中でも、注目したいのが「運動」の部分です。私たちが活動していくために、とても重要な働きです。筋肉は骨（骨格）についています。いつまでも元気でいるためには、筋肉を鍛えて筋力を維持することが大切ですが、その力を受け止める骨（骨格）も、強く丈夫な状態でなければいけません。では、骨を強くするためには、どうしたら良いのでしょうか？骨を強くするということは、骨密度を高め、骨を太くしていくことが大切です。そのためには、骨への縦方向の刺激と横方向の刺激が必要になってきます。　

◯縦方向の刺激
歩く・走る・ジャンプなど、骨に対して縦に直接刺激が伝わる動き。

◯横方向の刺激
これは、筋が骨を引っ張る刺激です。筋肉は骨の色々な部分についています。筋肉が動くことで、骨を引っ張る刺激が入っています。

骨が刺激を受けると、破骨細胞によって骨が壊れて、その後に骨芽細胞が骨を新しく作り直すことで、骨が新しくなってきます。この２つの細胞のバランスが取れて、骨が丈夫になってきます。日々の運動は、筋肉だけでなく骨にも必要です。

【骨粗しょう症とは？】

では、今日のテーマである骨粗しょう症とは何かと言うと、骨の強度が低下して骨折しやすい状態になることをいいます。転んだ時などに折れやすくなることや、くしゃみなどわずかな衝撃で骨折してしまうこともあります。では、この骨の強度は何によって決まるのでしょうか？骨の強度は、建物に例えるとコンクリート部分に当たる「骨量」と、鉄筋に当たる「骨質」によって決まり、どちらが低下しても骨がもろくなります。「骨量」は骨密度とも呼ばれ、主にカルシウムによって形成されています。

カルシウムは血液中にも存在しますが、血液中のカルシウム濃度は一定の範囲内を維持するため、カルシウムの摂取量が不足すると、骨からカルシウムが取り出されます。慢性的にカルシウムの摂取不足が起こると、常に骨からカルシウムが取り出されて骨密度が低下して、骨粗しょう症になる可能性が高くなります。「骨質」は主にコラーゲンによってできています。近年の研究で、骨密度だけではなく骨質の劣化も骨粗しょう症に大きく関わっていることがわかっています。骨の中のコラーゲンは、加齢だけではなく高血圧などの生活習慣病によっても劣化するため、これは生活習慣の改善も骨を強くするために必要になってきますね。

今まで高齢者に多いと考えられてきた骨粗しょう症ですが、最近では骨密度の低下が若年層や20代の女性にも見られるそうです。原因は、無理なダイエットなどで骨の形成をさまたげてしまうこてあ。さらに運動をしないと、骨を作る細胞が活発にならず、強度のある骨を作れなくなります。テレワークなどのライフスタイルの変化で運動量が減った人も注意が必要ですね。

骨粗しょう症予防は男女ともに大切ですが、女性に多い病気とされていて、特に閉経前後に骨密度が急激に低下すると言われています。これはなぜかというと、骨は日々新しく生まれ変わるために、骨を壊す働きと、骨を作る働きがバランスを保ちながら新陳代謝を行っていますが、閉経期を迎えて女性ホルモンの分泌が低下するとそのバランスが崩れて、骨吸収が進んで骨密度が低下してしまうからです。女性は40歳を越えたら定期的に骨密度検査を受けるようにするようにしましょう。　

骨粗しょう症の原因となる骨密度の低下は体全体の骨に影響を与えます。もちろん、頭蓋骨も例外ではありません。しかもその現象は体より先に顔に現れると言われていて、「なんだか顔のハリのなくなった」「目がくぼんで見える」といった変化は、骨密度が減って骨は縮んで小さくなり、それによって皮膚が余り、顔のたるみやシワとして現れてしまう。骨密度の低下によるものかもしれません。将来的な骨折のリスクを減らすのはもちろんのこと、美容のためにも、骨を大事にしていきたいですね。