【驚きの事実】最新研究が示唆！「あの習慣」が睡眠を悪くしている？！睡眠の質を改善するヒント

夜、ベッドに向かうとき、完全に睡眠を台無しにしていませんか？よりよい眠りの鍵は、ちょっとした工夫で手に入るかもしれません。新しい研究によると、あなたの睡眠環境には重大な間違いがあるかもしれません。

今回は、ベッドに入る前に始めなければならないことをご紹介します。

寝室から絶対に光を遮断して！

睡眠中にブラインドを開けっ放しにしていたり、一晩中テレビをつけたままにしていたりすると、睡眠が完全に損なわれてしまいます。邪魔なものがない完全な暗闇こそが睡眠に最も重要です。光を遮断しないと、健康状態（と安眠の度合い）に大きな影響を与える可能性があります。

米国科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載された研究によると、寝室に光が忍び込むと、睡眠に顕著な悪影響があることが示唆されています。ノースウェスタン大学の研究者たちは、睡眠中に浴びる光のレベルを変えて、その影響をテストしました。参加者は一晩中、100ルクス（適度な明るさ）または3ルクス（薄暗い明るさ）にさらされました。その結果、適度な光の照射は、睡眠と体の機能に直接的な影響を与えることがわかりました。

睡眠中に適度な光を浴びた人は、体が高い警戒態勢にありました。心拍数が上がり、心臓が収縮する力が増し、血液を血管に導き、血液の流れを維持する速度が上がりました。つまり、適度な光があることで、睡眠中の自律神経が活性化されたのです。通常、眠っている間は心拍数などの循環器系の活動が低下しています。適度な明るさの部屋で眠ると、体が昼間だと勘違いし、通常の睡眠パターンに変化が生じるようです。

さらに、この研究の共著者の一人であるダニエラ・グリマルディ博士がサイエンス・デイリー紙に語ったところによると、被験者の脳は睡眠中に異常な活動を見せたそうです。たとえ熟睡していたとしても、彼らの脳は軽く、断片的な睡眠に入っているような挙動を示していました。つまり、睡眠中に光を浴びた人は、実際には安眠の恩恵を受けていないことが示唆されたのです。

しかし、健康への影響はこれだけにとどまりませんでした。研究者たちは、光を浴びた部屋で寝た翌朝、被験者のインスリン抵抗性（インスリンは十分作られているものの、効果を十分発揮できない状態）が高まっていることも発見しました。インスリン抵抗性が高まるということは、体が血中グルコースをエネルギーとして利用できなくなるということであり、その結果、体はより多くのインスリンを作り出すことになります。このプロセスの長期的な影響により、糖尿病などの健康状態のリスクが高くなる可能性があります。

睡眠中にこのような生物学的変化が起こっているにも関わらず、この研究の被験者たちは全くその事実を知りませんでした。