芥川舞子さんが語る「ヨガにおける『腹筋』の使い方とは？」【取材こぼれ話】

「ヨガで腹筋を使うこと」の意味

――芥川さんにとって「ヨガで腹筋を使う」とは、どういうことでしょうか？

芥川舞子さん（以下、A）：私の考えでは「ヨガでお腹の筋肉を使う」とは、やっぱり『バンダ』だと思うんですよ。バンダっていうのは、「封印する」とか「締める」とかいう意味があるんですけど、じゃあ何を？といったときに、プラーナ＝生命エネルギーを体の中に貯蓄するためのフタみたいなものなんですね。それが、体の中心に沿ってのどとお腹と骨盤の基底部の３か所に存在しているんですね。あらゆるポーズって、このバンダを強くするために練習していると言われています。実際にバンダっていう議論をしていなくても、自覚をしていなくても、実はポーズをとっているだけで、バンダはどんどん生まれているんですよ。練習を積み重ねていくなかで、「これがバンダなのかな」っていうのが分かるようになっていくというのが、本来のポーズの目的なんです。

バンダが強くなっていくことによって、プラーナがしっかり貯蓄されていくのですが、どういう結果が表れるかというと、「呼吸がしやすいな」という体感覚としての結果が表れます。つまりバンダっていうのは、ヨガ的には、ただ腹筋が使えてポーズが取れますということではなくて、必ず呼吸に関与するものなんです。お腹が引きあがっていればいいということでなく、お腹が引きあがって背骨が伸びて、快適な状態であるから呼吸がしやすくなってきますよ、ということなんですね。だからバンダができているかできていないかの判断基準は、体の使い方とか、ポーズの完成度ではなくて、「呼吸がしやすいか」ってことなんです。ここが、本来のヨガなんです。

だけど、いろいろな事情があって、いまのヨガってそこが切り離されちゃっているんです。だから呼吸は呼吸だけでやったり、ポーズはポーズだけでやったりっていうやり方が流行っているので、だからバンダが間違えた使い方をされているというか「バンダを締めればいろんなポーズができるようになる」と誤解されている。

バンダが機能しているかは、〇〇で判断できる？

A：「バンダを締めればいろんなポーズができるようになる」ということじゃなくて、呼吸が快適にできていて、ポーズが安定していればハンドスタンドができるかできないかとか、前屈が深くできるかできないかということに限らず、バンダがちゃんと機能してますよ、と判断することができます。

――ハンドスタンドができなくても、しようと思ったときに、バンダが機能しているかっていうことは、「呼吸がしやすいかどうか」で判断できるということですね？

A：そうです。逆をいえば、呼吸がしづらくなるほど、バンダに固執してはならないということですね。

――ふんっ！と息を止めてしまったり？

A：そうそう！ いくらお腹がバキバキでも、それが呼吸がきちんとできていないのならば、それはヨガではない。ヨガの定義におけるバンダってこういう感じなんです。なので、そんなところがうまく表現できればうれしいですね。

――腹筋というよりは、お腹のバンダが重要ってことですよね？　

A：はい。つまりヨガでいう腹筋というのは、お腹のバンダのことなのです。

――なるほど。さっき、ライターさんと打ち合わせをしていたときに、芥川先生ってすごくポーズがきれいなので、力みなくきれいにポーズがとれるということは「お腹をちゃんと使えているから」ということが誌面を通じて伝えられたらいいね、って話をしていたんですよね。それが「呼吸がしやすくなる」ということにつながるといいですね。

A：そうですね、ポーズの見た目としても優美に見えるというのは、つまり呼吸が快適に流れているからそうなるんですね。

――たしかに。息が止まっているなんてもってのほかで、どこにも力みがないポーズを見ると、私たちはきれいなだって思うんですよね。

A：そういうことです。目に見える美しさと、目に見えない呼吸っていうのが、しっかりとした裏付けがあって関わり合っているというのが、伝えられたらよいと思いますね。

――それがつまり、お腹が使えていればってことにつながるんですね。

A：そうです、そうです。ストーリーがちゃんとあることが大事で。バンダのためのバンダじゃないし、腹筋のための腹筋じゃなくて「呼吸のためのバンダですよ」とか「バンダのためにポーズをやりますよ」とか。全部が次にやることの役に立っているかどうかを考えることが、今やっていることがきちんとできるかの判断基準になります。

☆取材こぼれ話、いかがでしたか？ ぜひ『ヨガジャーナル日本版』vol.63“ポーズの充実度を高める「ヨガ腹筋」の使い方”も合わせてチェックしてみてください。

芥川舞子さん
ヨガティーチャー、モデル。少人数メンバーシップ制で行う、HRIDAYA YOGA SCHOOL主宰。19 歳でヨガと出会い、ヨガ指導者に。メディアへの出演のほか、大型ヨガイベントやセミナーのメイン講師としても活躍。

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