【世界死亡率３位の疾患】気が付いていない人多数？実は怖い肺の生活習慣病「COPD」を医師が解説

世界での死亡率は第3位、喫煙が最大の原因となる進行形の肺の病気

COPDとは“Chronic Obstructive Pulmonary Disease”の略で、日本語では「慢性閉塞性肺疾患」。これまで「肺気腫」や「慢性気管支炎」と呼ばれてきた病気の総称で、進行性の肺の病気です。

現在COPDの認知度は低く、平成25年から始まった【国民健康づくり運動プラン（健康日本21）】ではCOPDの認知度を平成34年度までに80%に引き上げる目標が掲げられました。しかし今もなお、COPDの認知度は低いのが現状です。世界での死亡率は第3位（日本WHO協会2012年データ）日本では10位(厚生労働省人口統計2014年)と全体的に死亡者数は年々増加傾向にあり、高齢化社会に向けて今後10年間でさらに30%増加すると推定されています。

「COPDの最大の原因は、喫煙です。たばこの煙などの有害物質を長期に渡って吸い続けると、空気の通り道である“気管支”が炎症をおこします。すると、気管支壁（きかんしへき：気管支の壁）が厚くなったり、痰が溜まりやすくなり、気管支が狭くなり、空気の通りを悪くしてしまいます。また、酸素と二酸化炭素を交換する“肺胞”と呼ばれる肺の中の組織が破壊され、酸素をうまくとりこめなくなります。その結果、息を吸うことはできても、吐き出すことが困難になり、息苦しさを感じるようになるのです」と井上先生。

喫煙と聞いて、「今は禁煙しているから大丈夫！」と思う人もいるかもしれませんが、過去の喫煙も、発症の原因になるそう。

「肺は再生臓器ではないため、一度悪化した機能を元通りに回復させることは困難です。例えば、現在60歳で、20歳～50歳まで１日に20～30本、毎日喫煙し、50歳を過ぎてからは禁煙しているとしても、20歳～50歳までの30年間で傷つけられた肺の機能が、禁煙によって回復するということはないのです」（井上先生）。

では、どのぐらいの喫煙量から発症のリスクが高まるのでしょう？

「COPDを発症する喫煙量は個人差が大きく、設定が難しいのですが、“Pack -Years”という喫煙指数を参考にすることができます。Pack -Yearsは、１日のタバコの箱数×喫煙年数を表すもので、１日１箱の喫煙を20年間続けた “20 Pack -Years（１pack×20 Years）”の人で約20％、１日３箱の喫煙を20年続けた“60 Pack -Years（３pack×20 Years）”の人で約70％が発症すると報告されています」（井上先生）。

喫煙は本人だけでなく、周囲の人にも悪影響を及ぼし、身近な人が吸っているたばこの煙＝副流煙を吸うことでも、発症の可能性があります。

「また、COPDに罹患した家族がいる場合は、副流煙によって症状が悪化する危険があるので注意が必要です。『本人の前では、たばこを吸っていない』『換気扇の下でしか吸わない』と言われることがありますが、喫煙すると肺の中にたばこの煙が残り、呼吸のたびに副流煙となって吐き出されるため、周囲への影響がゼロにはなりません。COPDの予防や、症状の悪化を防ぐには、家族全員の禁煙が望まれますね」（井上先生）。

COPDの初期症状チェック

✓日常生活の少しの動作で息切れしやすい
✓坂道や階段を上るときに息切れしやすい
✓咳や痰の症状が３週間以上続いている
✓黄色や粘り気のある痰が出る
✓呼吸をするとゼイゼイ・ヒューヒューと音がする

これらの項目に、あてはまるものが一つでもあれば、COPDの可能性があります。

「クリニックを訪れる患者さんは、咳や痰が３週間以上続いて心配になってくる人が多いです。風邪の症状と似ているため『風邪をひきやすい体質だから』と思われることもありますが、咳や痰が３週間以上続くのは、風邪ではない可能性が極めて高いです。COPDを放置して病気が進行すると、呼吸不全をきたし、在宅酸素療法が必要になったり、夜間在宅人工呼吸器が必要になります。そうなると、月の医療費が高額になり、経済的な負担も大きくなるため、気になる症状がある場合は、かかりつけ医や呼吸器科を早めに受診しましょう。治療を早く開始できれば、そのぶん進行を遅らせることができ、重症化を防ぐこともできます」（井上先生）。

COPDの検査と治療法

COPDの検査では、スパイロメーターという器具を用いた呼吸機能検査が行われます。息をいっぱいまで吸い込み、一気に吐き出す、という検査方法で、最初の１秒間に何％の酸素を吐き出すことができるかを調べます。１秒間に吐き出せる酸素量が70％以下の場合かつ喫煙歴がある人はCOPDと診断され、肺癌などの合併症がないか胸部CT検査等の精密な検査が行われます。

「検査の結果、COPDと診断された場合は、禁煙と共に、吸入療法による治療が行われます。吸入療法は、空気の通り道を広げて呼吸をラクにする２種類の気管支拡張剤や吸入ステロイド剤を1日１～２回吸入する治療法です。症状によっては、内服薬が追加されることもありますが、治療の基本は、吸入療法になります。また、風邪やインフルエンザウィルスにかかると、症状が急激に悪化し重症化することがあるので、インフルエンザワクチンや肺炎球菌ワクチン、新型コロナワクチンの接種が望まれます」（井上先生）。

適度な運動を心がけ、呼吸法をマスター

COPDの予防には、禁煙が必須ですが、体力を維持し呼吸機能を高めるために、適度な運動も大切です。特におすすめなのが、ウォーキング。

「四肢の筋力を落とさないことが、日常生活を送る上でとても重要になります。理想は、１日１万歩のウォーキングですが、運動習慣のない人が、いきなり１万歩を歩くのは大変。そこで、現状を把握するために、まずは１日の歩数を万歩計などで計測し、その歩数の1.5倍を目指します。例えば、１日の歩数が3000歩なら、3000×1.5＝4500歩を目指し、そこから少しずつ増やして、１万歩に近づけるようにしましょう。１万歩というのは、１日の合計歩数なので、数回に分けて歩いても大丈夫です。また、歩くスピードは息が切れない程度がベスト。家族や友人と会話をしながら、無理なく歩くことができるスピードを心がけましょう。特に、坂道や階段を上るときに息切れを感じやすい患者さんは、過度な運動は禁物です。心臓に強く負担がかかったり、運動後の栄養摂取が適切できない場合、逆に筋肉量が落ちてしまうケースもあるので、決して無理をしないようにしましょう」（井上先生）。

食事は、どんなことに気をつけたらいいでしょう？

「日頃から栄養バランスのいい食事をきちんとることが大切ですが、COPDが重症化すると、肺が大きく膨らみ、横隔膜がお腹側に押し下げられます。すると、横隔膜のすぐ下の胃が圧迫され、食べることができる量が少なくなってしまいます。また、息苦しくなると、頑張って呼吸することになり、重症な方は健康な人の約10倍、呼吸のためにエネルギーを使うことになります。つまり、食事量が少なくなるのに、呼吸消費エネルギーが増えていくという反比例が生じ、痩せてしまうことに。重症化して体重減少傾向がある場合は、カロリーを十分にとることが大事です。少量でもハイカロリーなマヨネーズやオリーブオイルなどから、しっかり脂質をとるのが効率的ですが、糖尿病や脂質異常症など、ほかの病気との兼ね合いもあるので、かかりつけ医に相談しましょう」（井上先生）。

また、一時的に呼吸が苦しくなったときには、呼吸法が役立ちます。

「呼吸が苦しいというのは、水の中に沈められている感覚に等しく、様々な苦痛の中でもトップレベルと言われています。あまりに苦しくてパニックになり、適切な呼吸法をとれず、さらに苦しくなるという悪循環を招くことも。息苦しくなると、息を吸うことに意識が向きますが、それでは換気効率を得られず逆効果に。苦しいときこそ、吐くことを意識するのが重要で、COPDでは『口すぼめ呼吸法』が推奨されています。やり方は“ウ”の音を出すときのように口をすぼめ、４～６秒かけてゆっくり息を吐きます。息を吐ききったら、２～３秒かけて鼻から息を吸います。これをくり返し行うことで、息苦しさを緩和できます。とはいえ、苦しくなってから、急に行うのは難しいので、平時から呼吸法をマスターしておく必要があります。深くゆっくりとした呼吸と共に行うリラックス系のヨガも、呼吸法の練習やCOPDのリハビリに適していると言えますね」（井上先生）。

教えてくれたのは…三浦メディカルクリニック院長　井上哲兵先生

2009年、聖マリアンナ医科大学医学部卒業。2009～2011年、同大学病院に研修医として勤務後、同大学呼吸器内科診療助手、同大学内科（呼吸器）大学院等を経て、独立行政法人国立病院機構静岡医療センター呼吸器内科医長、聖マリアンナ医科大学呼吸器内科非常勤講師として勤務。2019年に、三浦メディカルクリニックを開院。現在、生まれ育った三浦市の唯一の呼吸器専門医として、地元に根づいた医療に尽力している。