親の方がまいってしまいがちな子供のイヤイヤ期、どう対処すべき？臨床心理士が考える６つのポイント

「イヤイヤ期」はだいたい２〜3歳頃に訪れますが、個人差が大きいものです。もっと早く始まる子もいれば、長く続く子もいます。この時期は、まだ脳の理性的な部分が発達している途中のため、不快な感覚に引っ張られたり、欲求不満になったり癇癪が起こりやすいのです。言葉も発達途中なため、上手に気持ちを伝えられず、泣いたり身体全身を使ったりして表現します。「子供の主張を大切にしたい」「自主性を育てたい」と思っても、子供の要求にどこまで従うかは難しいものです。「わがままな子になるのでは？」と心配している方もいらっしゃるでしょう。今回は対応のポイントを紹介していきます。

気持ちと行動は分ける

まずは、子供の気持ちと行動は分けて考え、気持ちを共感します。子供は親から共感され分かってもらることで安心を感じます。癇癪を起こしている時は、不快な感情でいっぱいです。安心感は不快な感情を抱える力の基礎となるためとても大切です。子供の気持ちを認めることと、相手の要求に従うことは別のことです。譲る行動と譲らない行動を明確にし、「ご飯を食べる」「お風呂に入る」など健康を維持するためにやるべき行動は促しましょう。

ネガティブな気持ちも認める

子供のネガティブな気持ちを否定したり、見ないようにしたりしていませんか？ネガティブな気持ちは共感されると早く落ち着きます。これは大人も同じです。仕事に行きたくないと愚痴を言った時、「行かないとダメでしょ」「辞めたらどうやって生活していくの？」と言われたら、仕事に行こうという意欲にはつながらないでしょう。そこで「行きたくないよね。一緒にサボりたいよ」と実際にサボらなくても、気持ちに共感してもらうと楽になったり、「しょうがないから行こう」という気力につながるのではないでしょうか。

もし共感せずに、別のもので気を逸らそうとすると、「分かってもらえていないから、もっと伝えなきゃ」と癇癪が激しくなるかもしれません。子供が嫌な気持ちを口に出さなかったとしても、親が想像して代わりに言葉にしてあげることが大切です。代弁してあげることで、モヤモヤとした不快な状態が豊かな感情に分化して、感情発達が進みます。そして、「不快な感情を言ってもいいんだ」「そういう気持ちがあるのはおかしくないんだ」と安心することができます。