常に疲れている？もしかしたら…「慢性疲労症候群」かも？見分け方と対処法

筋痛性脳脊髄炎（ME/CFS）は、慢性疲労症候群の医学用語で、CDC（アメリカ疾病予防管理センター）の推定によれば、250万人のアメリカ人が罹患している状態です。子どもや10代の若者など、どの年代の人でも発症する可能性がありますが、40代から50代の女性に最も多くみられます。実際、女性や女子は男性や男子に比べて、診断される可能性が4倍も高いのです。

慢性疲労は、常に疲れていると感じる以上のものであり、他の症状も伴います。軽度のものから重度のものまであり、慢性疲労の4人に1人は重度の症状を経験すると言われています。それらの症状には以下のようなものがあります。

・6ヶ月以上続いている疲労感

・職場や家庭での日常生活に影響を与えるような疲労感

・体を動かした後、いつもより疲れを感じる

・寝つきが悪かったり、眠りが浅かったり、睡眠が妨げられる

・しっかり休んでも疲れが取れない

・集中できない

・頭が痛い

・喉の痛み

・原因不明の筋肉や関節の痛み

・立っているときや座っているときに、ふらふらしたり、視界がぼやけたり、心拍が早くなったりする

・昼寝をしないと一日を乗り切れない

・社会的に孤立し、うつ症状を抱えている

慢性疲労症候群の原因については、専門家も正確には把握していませんが、遺伝子、他の疾患（線維筋痛症や過敏性腸症候群など）、免疫系の問題、血圧や血行の問題、ホルモンの問題などが関係しているのではないかという説があるようです。

慢性疲労症候群かどうかは、どうすればわかるのか？

少なくとも6ヶ月以上、一貫した疲労感が続き、睡眠を取っても体調が良くならない場合は、医師の診断を受ける必要があります。医師は、慢性疲労だけでなく、疲労が症状として現れる他の基礎的な感染症や精神障害についてもチェックします。

医師が慢性疲労症候群を診断するのに役立つ検査項目は1つではありません。むしろ、診断基準は複雑で、線維筋痛症の症状と重なることがよくあります。米国医学研究所は、診断のために以下のガイドラインが存在する必要があると提唱しています。

・病気になる前の活動に支障をきたすほどの疲労感

・生涯続く病気ではなく、新しく、あるいは確実に発症しているもの

・休息によって軽減されない

・肉体的、精神的、または感情的な労作によって悪化する

医学研究所の慢性疲労症候群の診断基準を満たすには、以下の2つの症状のうち少なくとも1つも経験している必要があります。

・記憶、焦点、集中力の障害

・横になっている状態から動き出すとき、または座っているときから立ち上がるときに悪化するめまい

慢性疲労症候群の治療法

慢性疲労症候群の治療計画は、治療法を見つけるというよりも、症状を和らげることに重点を置いています。薬物療法と治療法が併用されることもあります。一般的な治療法は以下の通りです。

・疼痛緩和薬

・抗うつ剤

・血圧や心拍を調整する薬

・カウンセリング

・睡眠導入剤

・睡眠時無呼吸症候群の治療

・軽い運動

ただ疲れているだけなのか、それともそれ以上か？

大きな変化や喪失、出産、病気や怪我、大きなプレッシャー、不安な時期など、人生の中でストレスや疲れを感じることは誰にでもあることです。こうした体験は、心身の状態に変化をもたらし、いつもより疲れを感じやすくします。しかし、このような状態は、安心できる時期が来たり、不安なことが答えに変わり始めたりすると、時間とともに改善されることが多いのです。

しかし、慢性疲労症候群の人にとって、安心感はなかなか訪れません。以前のように仕事や家庭生活に従事できないように感じ、疲れが6ヶ月以上続いているようであれば、慢性疲労症候群について医療従事者に相談してみても良いでしょう。

教えてくれたのは…ジェシー・シェイファーさん
ジェシー・シェイファーさんは、登録栄養士、レシピサイトThe Real Food Dietitiansのチームメンバー、元雑誌編集者、熱心なサイクリスト、そして忙しい2児の母であり、美味しく食べることの楽しさを伝えることに喜びを感じている。

ヨガジャーナルアメリカ版／「Constantly Tired? You May Have Chronic Fatigue Syndrome—Here’s How to Tell」