「お局さま」がいるのは日本だけ？「お局になりたくない…」の呪いを解く

先日、友人とお茶していたら、「会社のお局がさー」と愚痴られました。お局って言葉、死語かと思っていたのですが、まだ使っている人はいるみたいですね。さらに友人は、「自分もお局にならないように気をつけたい」とまで…いやいや！　それって自分に呪いをかけすぎではないでしょうか。

自分を縛り、呪いをかける言葉って色々ありますよね。たとえば、かつては、「女性はクリスマスケーキ」という言葉がフツーに使われていた時代があったと言います。クリスマスケーキの売りどきが（12月）24日であるのとかけていて、女性は結婚という市場においては「24歳」が一番売りどきで、それ以降はどんどん値崩れしていく…という意味の言葉で、この呪いにかかった人は、若さが失われることを（つまり生きることを）悲観することになります。

「お局さま」は、「女性はクリスマスケーキ」ほどあからさまではないため、一見、害のない言葉のようにも思えます。しかし、「女性に呪いをかける」という点では、「女性はクリスマスケーキ」と同じくらい罪の重い言葉ではないでしょうか？

「お局さま」って誰のこと？

「お局さま」とは、会社にいる年配の女性のことです。ただし、ベテラン社員であれば全員が「お局さま」と言われるわけではありません。組織を仕切っていたり、威張り散らしていたり、口調がきつかったり………つまり、「なんだか偉そうな年配の女性社員」と認識された者のみが「お局さま」呼ばわりされるのです。

では、『プラダを着た悪魔』でメリル・ストリープが演じた鬼上司、ミランダは「お局さま」でしょうか？　めちゃくちゃ横暴に権力を行使しまくっている彼女ですが、「お局さま」呼ばわりされることはありません。なぜなら、ミランダには編集長という役職があり、絶対的な権力者だからです。地位と権力があるゆえに、誰も逆らえないし、バカにできない存在としてミランダは描かれています。

お局さまとは、「態度はデカイけど、絶対的地位や能力があるわけではない女性社員」に使われがちです。「在籍期間が長いだけで威張りやがって」という苛立ちが、「お局さま」というワードには内包されているのです。