【目薬】夏は目が乾きやすい？正しいドライアイ対策とドライアイに適した目薬の選び方｜薬剤師が解説

ドライアイとは？

ドライアイとは目の表面を守っている涙が減少したり、涙の質に異常が生じたりして、目の健康が保てなくなる病気です。近年、急増している目の病気で、日本では2,200万人もの患者さんがいるといわれています。

涙の働き

涙はただの水分のように見えますが、目に必要な栄養分を供給したり、細胞を老化させる原因ともなる活性酸素を取り除いたりする、などの働きをしています。

【目の健康に重要な涙の働き】

・　病原体と闘う……目に入った細菌やウイルスと闘い、感染から目を守る。

・　ごみを流す……目に入ったごみやアレルゲン（ダニや花粉、ハウスダストなど）を洗い流し目を清潔に保つ。

・　活性酸素を取り除く……目の表面にある活性酸素を除去し、日焼けなどによる炎症を防ぐ。

・　ピントを結ばせる……目に入る光を最初に受け止め、レンズの一機能としてピントを結ばせる。

こうした涙の働きによって、目の健康が保たれているのです。

ドライアイの原因と症状

ドライアイを引き起こす原因は、冷房の風に当たる、紫外線による目の日焼け、パソコンやスマートフォンなどを長く見続けること、コンタクトレンズの使用などです。涙の分泌量が減り、外界の刺激を直接受けるため、次のような症状が起こります。

• 目の疲れ
• ゴロゴロ感
• 目が充血する（目が赤い）
• 目が痛い
• かすみ目
• まぶしい
• 異常に涙が出る
• 目ヤニが多い　など

また、ドライアイによる目の疲れは、専門的には「眼精疲労」といい、肩こり、頭痛、吐き気、疲労感などの全身症状につながることもあります。

ドライアイに効果的な目薬の選び方

ドライアイは、意識的にまばたきを多くしたり、室内の湿度を高めたりすることである程度は改善できます。しかし、目薬を利用するのがもっとも簡単で効果的な対処法といえます。

目薬にもさまざまな種類がありますが、ドライアイの場合には「人工涙液」というタイプの目薬を選ぶと良いでしょう。「塩化カリウム」や「塩化ナトリウム」を主成分とした目薬で涙に近い成分が目の潤いを補います。できれば防腐剤（ベンザルコニウム塩化物など）が入っていない目薬を利用してください。

健康な目であれば、防腐剤の入った目薬を使用しても問題はありませんが、ドライアイの場合、防腐剤が目を傷めたり、症状を悪化させたりする恐れがあります。

とくに、ソフトコンタクトレンズ装着時は、防腐剤がレンズの中に吸着されて目に刺激を与えたり、レンズを変性させたりすることがあるため、使用してはいけないことになっています。

また、一般的な目薬には清涼感を出すためにメントールなどの成分が含まれています。ドライアイの場合、角膜が傷ついていたり、目に炎症が起きていたりすることも多く、清涼感が強い目薬を使うと目の痛みや症状の悪化につながるため、使用は避けた方が良いでしょう。

【人工涙液型目薬の製品例】　

「ソフトサンティア」（参天製薬），「ロートソフトワン点眼液」（ロート製薬），「スマイルうるおいタイム」（ライオン），「アイボン トロ～リ目薬 ドライアイ」（小林製薬），「アイリスＣＬ-Ｉ ネオ」（大正製薬）

正しい目薬の差しかた

涙は目じりにある主涙腺という器官から分泌されて、目頭にある涙小管という器官に吸収されて循環しています。そのため、目薬は目じりから差すようにすると、涙の流れに乗って目の表面全体に行き渡ります。

また、目薬は1～２滴差せば十分で、一度に何滴も差しても効果に変わりはありません。そして、目薬を差すときは、容器の先が目やまつ毛に触れないようにしてください。細菌などが目薬の中に入り、目薬の成分が汚れてしまうからです。

また、目薬を差した後は1～2分間目をつぶり、薬を浸透させましょう。目頭の下を軽く抑えておくと、薬が鼻から口の管に入るのを防げます。

日常生活でのドライアイの予防法

ドライアイを防ぐには、目を乾燥させないことが大切です。日常生活の中では、次のようなことを心がけると良いでしょう。

・夏場は冷房の使用により室内が乾燥しやすくなるため、加湿器を使って湿度を保つ。
・紫外線の影響を防ぐためサングラス（UVカットレンズのもの）を利用する。
・意識してまばたきを増やす。
・長時間パソコン作業を行う場合は、モニターの位置を目より低くする。また1時間に5～10分くらい、こまめに目を休める。
・温かいおしぼりや温めたアイマスクなどを両目に当てる。
・ドライアイ予防の「保護メガネ」を利用する。（メガネフレームにつけられた保水シートなどに水を含ませて使います）

まとめ

夏は冷房の風や紫外線の影響などにより、ドライアイが起こりやすいといえます。ドライアイと思われる症状が見られた場合には、涙に近い「人工涙液タイプ」の目薬を利用して不足した涙を補いましょう。

どの目薬を選んで良いか分からない場合は、「ドライアイ用」などと表記された目薬を選ぶか、薬剤師に相談して、症状に合った目薬を正しく使用してください。