【薬物中毒、母の死、事故による片脚切断…】ヨガに出会い「僕から自信を奪ったもの」を許せるまで

脚を失ったこと

僕は１８歳まで生きられるとは思っていなかった。それから僕は善行をしていて、懸命に取り組んでいた。やりがいを感じていたからだ。そんな時に事故が起きた。二度と娘に会えないかもしれないと思うと、怖くてパニックになりそうだった。自分が生き延びられるかわからなかった。その後、数回の手術を受けて、ようやく希望が見えてくると、この先どんな人生が待っているのかと考え始めた。当時は歩く時の生態力学を学ぶためだけにテレビを観ていた。またゼロから歩き方をおぼえる必要があったからだ。誰もが持つような感情や疑問もわいてきた。今の自分を愛してくれる人に出会えるのか？　セックスはどうなるんだろう？　どうやって動き回ったり、日常的なことをすればいいのか？　大学には行ける？　卒業はできるのか？　それでも生きているだけで幸運なことは十分にわかっていた。脳に損傷はなかったし、若いから、まだできることはいろいろある、と。

僕は新たな視点でものごとを見られるようになった。喜びが内側からあふれてきて、オーラのように自分の周りで輝いている感覚があった。人に言わなくても、相手が気づくほどそれは明らかだった。まるで磁石のように人々が僕に寄って来るんだ。どこに行ってもみんなが触れてきて「あなたは素晴らしい」とか 「すぐに結婚したい」と優しい言葉をかけてくれる。僕はいつも満面の笑顔だったよ。呼吸していることがただ嬉しかった。

脚を失ってから１年が過ぎた頃、僕は学校に通い始めた。昔も良い生徒だったけれど、さらに良い生徒になった。人生には限りがあると身をもって知ったことで、何を優先すべきかを考えるようになった。ものごとは、ほんの一瞬で変わる可能性がある。だからこそ時間の使い方を常に意識するようになった。

自分のための練習

脚を失った後は、もうヨガができないかもしれないと不安だった。もちろん前と同じ練習はできないので、やり方を変える必要があった。リストラティブヨガは僕にぴったりだった。練習を始めた頃は、すべて完璧にやらなければと思っていたけれど、それは間違いだ。今はありとあらゆる特徴や体型、能力を持つ人たちがヨガを練習している。僕の練習は他の人のように優雅に見えないかもしれないし、全く違うかもしれない。それでもいいんだ。僕の練習は僕のためのものだから。

司法制度に関わる仕事について

僕は警察から嫌がらせを受ける地域で育った。それでも警察を指揮する人間と一緒に働かねばならない。その葛藤をコントロールしながら仕事をしている。誰かがやらなきゃいけないんだ。僕がやらないなら、誰がやる？　そんな風に常に自分と綱引きをしている。僕は弱者側の人間だからね。

ある時、僕は大学教授の一人にこう言ったんた。「市がホームレスシェルターを取り壊したので、ハワイ市長のために働くポジションは断りました。教授は僕たちを政府期間で働くように促すけれど、自分の価値観に反するものと手を組むなんて無理です」すると教授はこう言ったんだ。「でも、あなたがやらなくて誰がやるの？　賢くなりなさい。問題に情熱的に取り組める人こそ、その役割を担うべきなの」