【薬物中毒、母の死、事故による片脚切断…】ヨガに出会い「僕から自信を奪ったもの」を許せるまで

出所後の社会復帰問題について

僕が育った地域では、警察の取り締まりや収監が過剰に行われていた。僕の母も収監されたし、弟も過去11年の間、刑務所を出入りしていた。叔父は人生の半分を刑務所で過ごした。今の社会と刑事司法制度では、人々が法律を破って有罪判決を受けると、自治体や連邦政府の刑務所に収容され、出所したら、また地域に戻って仕事をするように期待される。だがこれにはあらゆる障壁があって、彼らの社会復帰を難しくしている。たとえば、重罪の判決を受けた人はなかなか仕事に就けない。住居探しも深刻な問題だ。出所しても犯罪歴のせいで住む家が見つからない、あるいは借りる資格が得られない。そうなるように、社会のシステムが意図的に作られているんだ。

警察と刑務所の変革

このシステムは特定のグループの権利を剥奪するように作られていて、その狙い通りに機能している。だから人々が「修正が必要だ」と言うと、僕は、何を修正するのか？と尋ねるんだ。システムは意図された通りに機能しているのだから、修正ではなくシステム自体をなくして、一人一人が新たに作り直す心づもりが必要だ。僕はビジョナリーではない。

変化を起こす仕事をしたいけれど、この国に警察や刑務所がなかったらどうなるかについては、ビジョナリーたちに聞く必要がある。ほとんどの人はその推測ができないからだ。だけど僕たちには常に警察や刑務所が必要なわけじゃない。なくても社会の調和は保たれる。確かにアメリカ社会は独特だ。多様な文化や信念体系のせいで変化を起こしづらいけれど、決してそれは不可能ではない。

自分の身体に自信を持つ

僕は１７年前に事故にあって以来、過去数年を除いて絶対に短パンを履くことはなかった。義足を見せるのがすごく嫌だったからだ。人に見られると、彼らが何を言うのか、何を思うのか、気が気でなかった。でもハワイを訪れた時は平気だったんだ。短パンを履いても周りの目が気にならなかった。でもここベイエリアではそれができなかった。不安を克服したくても、その方法がわからなかった。何年もの間、僕は親しい人たちとそれについて話をしながら、不安を克服するストーリーを頭の中で描いていた。

ある日僕は、短パンを履いてベイエリアでハイキングに出かけてみた。トレイルには誰もいなかった。その後はバークレーのダウンタウンに向かい、昼食をとることにした。僕はスウェットパンツに履き替えずに、短パンのままでレストランに行くことにした。予想通り人から見られたし、子どもたちは何かを言っていたけれど、自然なことだと思えたし、あまり気にならなかった。それは頭の中でずっと思い描いていた待ちに待った瞬間だった。それからは、どこにいくにも短パンを履くようになり、気持ちがどんどん楽になった。むしろ今は短パンでいる方が好きだ。かつて僕から自信を奪ったものから、今は力をもらっている。

ヨガジャーナルアメリカ版／「Criminal Justice Advocate and Yogi Steven Medeiros is Taking Life's Challenges in Stride」