食事中に水をたくさん飲んでも大丈夫？食事中に水を飲むメリットとデメリットを管理栄養士が解説

食事中に水を飲むと食べすぎ予防に

こまめな水分補給は、生命維持に不可欠です。摂取した水分は血液になり、酸素や栄養素、老廃物を運びます。さらに体温の維持・調整や、新陳代謝アップなどにも水分が必要です。水分を含むと便がやわらかくなるため、便秘の予防にも役立ちます。

水分補給は大切なので、食事中も水分をしっかり摂るべき、と思いますよね。食事をしながら摂る水やお茶には、上記以外にも注目したい効果があります。

食事中に水分を摂るメリットは、食べすぎを予防できることです。水やお茶を飲みながら食事を摂ると、その分食べるペースがゆっくりになるため、満腹感を得られやすくなります。水分がお腹にたまることでも、満腹感を覚えます。お腹へ適度に水分を入れることで、食べすぎを防ぐ効果が期待できるのです。

飲みすぎはスムーズな消化を妨げる

適量の水分摂取にはメリットがありますが、水分の摂りすぎはデメリットになってしまうかもしれません。

胃に送り込まれた食べ物は、胃液に含まれる塩酸（胃酸）で殺菌されます。さらに食べ物に含まれるたんぱく質は、塩酸によって消化しやすい形に変えられて、胃液に含まれる消化酵素により分解されるのです。 

食事中に水分を摂りすぎると胃液が薄まり、塩酸や消化酵素の作用が弱くなるとされています。消化に時間を要してしまうため、胃に負荷をかけることになるのです。

水分で食べ物を流し込んでいると、食べ物をあまり噛まなくなるおそれがあります。食べ物を噛む動作は、消化酵素を含む唾液の分泌を促すため、消化を助けます。しかし噛む動作が少なければ唾液が十分に分泌されず、消化に手間取り、内臓に負担をかけてしまうことになるでしょう。

噛む動作には、満腹感をもたらす効果もあります。食べ物を噛むと脳の満腹中枢に信号が届き、体に「満腹」のサインが伝わるため、食欲がおさえられます。しかし水分で食べ物を流し込んでいると、噛む動作が少なくなり「満腹」サインの伝達が遅くなるため、必要以上に食べてしまうおそれがあるのです。

食事中に水分を摂るとお腹が満たされて、食べすぎを予防できると先述しました。しかし水分で流し込むような食事をしていると、逆に食べすぎる可能性があるといえます。食事中に水分を摂るときは、食べ物をよく噛んで飲み込んでから、水やお茶を飲むようにしましょう。

食事中の水分摂取はコップ1杯程度で

食事中に水分を飲むことには、メリットとデメリットの両方が考えられます。では一体、どのくらいが適量といえるのでしょうか。 

食事中に摂る水分量は、コップ1杯程度（250ml）が適切です。この程度の量であれば、消化を邪魔することもありません。ただし食事で味噌汁やスープを飲む場合は水分摂取量が多くなるため、水やお茶なども控えるようにしましょう。 

また食前・食後の水分摂取にも気をつけてください。食事の30分前までに水分を摂っておけば、消化に影響することはないでしょう。食事のあとは、食べ物の消化がほぼ完了する食後3時間以降に水分を摂取することをおすすめします。

食事中の水分補給は、適切な量であれば問題なく、むしろ食べすぎを防ぐ効果が期待できます。これからは食事中に飲む、水やお茶の量を気にしてみてはいかがでしょうか。

【参考文献】
厚生労働省「『健康のため水を飲もう』推進運動」
農林水産省 みんなの食育「ゆっくり食べる」
保健指導リソースガイド「肥満予防に『ゆっくり食べる』ことが効果的　よく噛んで食べるための8つの対策」